L'estudi anomenat Ice Cream Illusions: Bowls, Spoons, and Self-Served Portion Sizes publicat a la revista ScienceDirect ha revelat que la mida dels estris que utilitzem en servir-nos el menjar influeix directament en la quantitat que acabem menjant. La investigació, realitzada amb experts en nutrició, va demostrar que les persones que fan servir plats i culleres més grans tendeixen a servir-se i consumir més aliments sense ser conscients d'això.
Per què la cullera pot fer-te menjar de més
L'estudi va analitzar el comportament de 85 especialistes en nutrició que van assistir a un esdeveniment on podien servir-se lliurement gelat. Als participants se'ls van lliurar a l'atzar bols de diferents mides i culleres de diferent volum. Els resultats van ser sorprenents: aquells que van rebre els bols més grans es van servir un 31% més de gelat en comparació amb els qui van utilitzar els més petits. A més, els que van usar culleres més grans també es van servir un 14,5% més que els altres.
Una de les troballes més interessants de l'estudi és que els participants no eren conscients d'haver servit més quantitat. Fins i tot quan se'ls va demanar d'estimar la quantitat que havien pres, les diferències percebudes entre els grups van ser mínimes. Això demostra que la forma en què el nostre cervell percep la mida dels aliments està influïda pel context visual i els objectes amb què interactuem. El fenomen que explica aquest comportament és la il·lusió de contrast de mida, un efecte òptic que ens porta a subestimar la mida dels objectes quan estan envoltats d'elements més grans. En aquest cas, un bol gran fa que una porció de menjar sembli més petita del que realment és, la qual cosa porta a servir-se més. De manera similar, una cullera gran ens fa pensar que estem prenent menys menjar en cada porció, el que també contribueix a un consum total més important.
La forma en què el nostre cervell percep la mida dels aliments està influïda pel context visual i els objectes amb què interactuem
Aquesta troballa té implicacions importants en el control del pes i l'alimentació conscient. Atès que la majoria de les persones menja gairebé tot el que se serveix, una estratègia efectiva per reduir el consum calòric sense esforç és utilitzar plats i culleres més petites. Per als qui busquen guanyar pes, l'ús d'estris més grans podria ser una manera senzilla d'augmentar la ingesta d'aliments sense que la percepció de sacietat es vegi afectada.
La mida dels estris que utilitzem al menjar pot influir en la nostra ingesta sense que ho notem. Petits canvis a la vaixella poden marcar una diferència significativa en els nostres hàbits alimentaris, la qual cosa suggereix que controlar la mida del plat i la cullera pot ser una estratègia simple, però efectiva, per regular la quantitat de menjar que consumim.