La fama d'Ernesto de Hannover s'ha forjat a nivell global a causa de les seves controvèrsies, les disputes legals amb el seu propi fill i el seu matrimoni fallit amb Carolina de Mònaco. Els problemes en la relació van començar a ser evidents el 1998, un any abans del seu matrimoni, quan va ser condemnat per agredir un fotògraf al Festival de Salzburg. Ernesto mostrava un consum excessiu d'alcohol i es comportava de manera violenta cap als periodistes que el seguien: realitzava actes inapropiats com orinar en públic i amenaçar policies o empleats que treballaven per a ell. Malgrat els intents de Carolina per ajudar-lo, els seus esforços van resultar infructuosos. Finalment, el 2008 van decidir separar-se, tot i que encara continuen legalment casats.
Encara que moltes persones assenyalen que aquestes actituds van ser els desencadenants del fracàs d'aquest matrimoni, la realitat és que pocs coneixen el que realment ocorria en la intimitat de la relació. Les significatives pèrdues personals patides per ambdós van protagonitzar un fosc teló de fons que eventualment va conduir al col·lapse de la seva relació.
En el cas de Carolina de Mònaco, van ser els accidents que van segar la vida primer de la seva mare i després del seu espòs, Stéfano Casiraghi. D'altra banda, per a Ernesto, la tràgica i violenta mort del seu germà petit, Ludwig Rudolph, va deixar una marca indeleble en la seva vida i va desencadenar una prolongada sèrie de disputes legals.
Segons 'Dona Avui', el príncep Ludwig Rudolph Georg Wilhelm Philipp Friedrich Wolrad Maximilian de Hannover era el protegit d'Ernesto. El menor dels germans Hannover va estudiar dret i es va endinsar al món bancari, però va descobrir la seva veritable passió com a productor musical a Los Angeles. Lamentablement, la indústria musical li va presentar més que només oportunitats al seu camí, també el va portar al món de les drogues. El 1987, Ludwig va trobar l'amor en una jove comtessa anomenada Isabelle de Thurn i Valsassina-Como-Vercelli, amb qui es va casar i va tenir un fill anomenat Otto. Tanmateix, la felicitat no va perdurar per gaire temps.
L'horror d'una nit a Àustria: sobredosi i mort
El 28 de novembre de 1988, a la seva vil·la austríaca, es va trobar morta Isabelle, aparentment a causa d'una sobredosi. Segons el mig 'Der Spiegel, tant Ludwig de Hannover com la princesa Isabelle eren consumidors habituals tant d'heroïna com de cocaïna. El forense a càrrec de l'autòpsia, Johann Haberl, va detallar al seu informe que ambdós presentaven "nombroses punxades en el buit del braç" i que la princesa havia mort després d'una sobredosi de cocaïna que la va portar a desmaiar-se i, posteriorment, a ofegar-se.
L'esquinçadora decisió del germà d'Ernesto de Hannover
Després de descobrir la seva esposa morta, Ludwig va trucar als serveis d'emergència per informar sobre la seva mort. Posteriorment, es va comunicar amb el seu germà Ernesto per demanar-li que cuidés el seu nadó de nou mesos en aquell moment. Després, es va dirigir al pavelló de caça i es va treure la vida amb un tret. Ernesto de Hannover va intentar complir la promesa que li havia fet al seu germà. Tanmateix, després de la mort de la parella, els avis materns del nen van buscar obtenir la seva custòdia a través d'un judici i ho van aconseguir, la qual cosa va significar una doble pèrdua per a Ernesto. Aquest esdeveniment va contribuir a aprofundir la seva addicció a les drogues i a l'alcohol, el que al seu torn va influir en el seu divorci amb Carolina de Mònaco.