Joan Carles I continua a milers de quilòmetres d'Espanya. Els seus estius a Palma de Mallorca van acabar el 2019. L'emèrit està vetat a Zarzuela i a Marivent. Felipe i Letizia no volen veure'l ni en pintura. Allunyar-se del cognom Borbó forma part de la seva estratègia per garantir el seu regnat i el futur de Leonor. Les seves filles ja no se les relaciona mai amb el seu avi. Tanmateix, en els últims anys, el rei ha volgut aparentar normalitat amb els desplaçaments del seu pare. Mentre que el primer any d'exili no podia moure's d'Abu Dhabi, ara ho fa constantment. Els seus viatges a Espanya ja són molt habituals. Sol quedar-se a Sanxenxo, a casa del seu amic Pedro Campos. Normalment, ho fa per participar en alguna regata. Encara que també visita Vitòria per a les seves habituals revisions mèdiques. Cada certs mesos es reuneix amb el seu metge de confiança per sotmetre's a un revolucionari tractament basat en la medicina regenerativa. S'injecta cèl·lules mare i plaquetes per mitigar el dolor al seu maluc i genolls, totalment desgastats per l'edat i per l'accident que va tenir el 2012, a Botswana.
Des d'aquell dia, el regnat de Juan Carlos va caure en picat. Va començar el seu declivi i també els seus problemes de salut. Va haver de ser intervingut d'urgència a Espanya, però ja mai més no va tornar a quedar igual. Els seus problemes de maluc li han donat molts maldecaps. Amb l'edat ha vist com ha perdut mobilitat. Ja no és tan independent. De fet, sempre va acompanyat del seu fidel escuder i de diversos escortes. Tampoc no se separa del seu bastó. Encara que realment Joan Carles I sempre viatja amb la seva cadira de rodes. En els Emirats Àrabs és la seva manera de moure's. Només la sol utilitzar allà perquè sap que les càmeres no són darrere d'ell. No vol que aparegui ni una sola imatge en cadira de rodes perquè es veu acabat. En alguna ocasió s'ha filtrat una fotografia i s'ha enfadat amb els que la van fer amb conseqüències greus.
Felip VI ha de prendre una decisió urgent, el temps s'acaba
Joan Carles I s'injecta aquest revolucionari tractament un dia abans de deixar-se veure per Espanya, ja sigui en algun acte o a Sanxenxo. Amb això pot oblidar-se de la cadira de rodes durant unes hores, pot aguantar el fort dolor.
Però l'emèrit no està bé, i Felipe està al corrent d'això. Cristina i Elena, que són els que més temps passen al seu costat, no deixen de repetir-los-ho. Les infantes voldrien que el seu pare tornés a Espanya o fos més a prop. Aquests viatges de més de nou hores amb avió són innecessaris per a ell. El rei mai no s'ha oblidat del seu pare, encara que públicament faci com si no existís. Està en contacte les 24 hores del dia amb els empleats de l'emèrit, i aquests se li comuniquen sempre la seva part de salut. No mourà ni un dit fins que la situació sigui molt greu, encara que segons les últimes informacions, sembla que aquell moment està arribant.