La imatge de Juan Carlos ha quedat totalment tocada i enfonsada amb els seus negocis opacs. Encara que actualment no hi ha cap càrrec sobre ell, l'emèrit es troba en l'exili a Abu Dhabi. A milers de quilòmetres de la que durant dècades ha estat la seva casa, Zarzuela. Va ser el marit de Sofia qui va decidir viure allunyat del centre de la ciutat, on poder gaudir d'una intimitat més gran i seguretat.
Es va mudar a la que considera la seva casa el 1962, just després de casar-se amb Sofia. Es van quedar a la mansió definitivament quan va morir Franco. Allà Juan Carlos va trobar la comoditat que mai no va tenir en la seva infantesa i joventut. Va formar una família i li guarda grans records. El palau compta amb totes les necessitats per no haver de sortir de casa.
Juan Carlos i Felipe comparteixen algunes aficions, com la vela o la caça, encara que aquesta última no és tan del grat de l'actual rei. Ja Felip IV va encarregar el 1627 la construcció d'un pavelló de caça a la Vall de la Zarzuela. El monarca va encarregar l'obra a Juan Gómez de Mora. Posteriorment, Carles IV va fer una remodelació de la casa, en la qual va manar col·locar la seva valuosa col·lecció de rellotges. La residència es va mantenir com a pavelló de caça també en l'època d'Alfons XIII i no va ser fins a l'arribada dels pares de Felip VI que es va convertir en una casa.
El 2007 Patrimoni Nacional va posar fil a l'agulla per complir un dels desitjos més grans de l'emèrit: la construcció del seu propi pavelló de caça al recinte de la Zarzuela. L'entitat que gestiona els béns de la Casa Reial espanyola va pagar 3,4 milions d'euros per aquesta "edificació auxiliar" en el complex de palau. El cost d'aquesta construcció es va imputar als pressupostos de Patrimoni Nacional (dependent del Ministeri de la Presidència) dels exercicis de 2006, 2007 i 2008.
El pavelló de caça a Zarzuela es troba en desús
El caprici del rei compta amb un total de 1.000 metres quadrats, amb dues plantes on es troben els trofeus de caça de l'exmonarca. Girafes, rinoceronts i elefants, entre altres animals. Els seus caps pengen dissecats de les parets. També es troba una sala amb una cambra cuirassada on es custodia l'armeria del Rei. "Pràcticament totes les cases reials compten amb el seu propi pavelló de caça, ja que aquest esport ha estat pràctica comuna entre la reialesa", explicava llavors un portaveu de Zarzuela.
Ara mateix aquest pavelló es troba als terrenys de Zarzuela en desús. A Felip VI no li interessa tant la caça i està centrat en altres aficions.
"El manteniment que es realitza del pavelló de caça és el mínim indispensable per conservar l'immoble i consisteix en una revisió periòdica de les instal·lacions i en l'aplicació (cada dos anys) dels vernissos de protecció de la fusteria de fusta exterior. L'edifici té catorze anys d'antiguitat i per tant no requereix, de moment, més intervencions significatives", explicava Patrimoni Nacional.
Es troba situat a un quilòmetre i mig de Zarzuela. "Una de les estances més especials és una sala cuirassada de 200 metres quadrats, a tall d'armer, per a la custòdia de les armes del monarca entre les quals figuren peces d'Holland & Holland, Sarasqueta, Winchester i altres marques de reconegut prestigi," va escriure el periodista Antonio Montero en un reportatge publicat sobre el pavelló a 'LOC' el 2013.