En el transcurs de l'últim any, el Palau de la Zarzuela ha adoptat un ambient més semblant al d'un hotel, rebent una quantitat significativa de visites, especialment de membres de la família reial. Entre els més freqüents es troben alguns dels nets de la reina Sofia, com Victoria Federica, Irene i Miguel Urdangarin. Fins i tot les infantes Elena i Cristina han fet acte de presència al palau, una cosa que no era habitual en temps recents. Aquesta afluència de familiars és una cosa inusitada, ja que Felip VI i la reina Letícia havien imposat una regla tàcita que impedia la visita d'altres Borbons al palau, una norma que s'ha relaxat temporalment a causa del delicat estat de salut de la reina Sofia.
Els últims anys han estat especialment difícils per a la reina emèrita. Va enfrontar la pèrdua del seu germà, Constantino de Grècia, la mort de la qual va ser sobtada. Poc temps després, es va confirmar que la seva germana Irene de Grècia patia Alzheimer, el que va suposar un altre dur cop per a Sofia. A més, ha patit la pèrdua de persones importants en la seva vida, entre ells membres propers de la seva família, com alguns dels germans Gómez-Acebo, i fins i tot seu perruquer, amb qui mantenia una estreta relació. Tots aquests esdeveniments han contribuït que la reina Sofia se senti cada vegada més sola i vulnerable, i l'edat també comença a passar-li factura, tant físicament com emocionalment.
Un dels aspectes que més ha afectat la reina Sofia és el deteriorament de la salut de la seva germana Irene. Malgrat que Irene ha estat la seva companya inseparable durant més de cinc dècades, la malaltia ha avançat fins al punt en què Irene ja no reconeix la seva pròpia germana. Les últimes aparicions públiques d'Irene han mostrat un estat preocupant, apareixent en cadira de rodes, amb un semblant visiblement deteriorat i una mirada perduda que reflecteix la seva desconnexió amb la realitat.
La infanta Cristina abandona Ginebra per ser a prop de la reina Sofia i Irene de Grècia, entre Madrid i Barcelona
Malgrat comptar|explicar amb atenció mèdica constant en Zarzuela, amb metges disponibles les 24 hores i personal sanitari intern, el que realment necessita la reina Sofia és la companyia dels seus éssers estimats. Les dificultats relacionades amb la seva mobilitat i algunes llacunes de memòria comencen a fer-se evidents, la qual cosa ha portat la infanta Cristina a prendre la decisió de traslladar-se temporalment al palau per ser a prop de la seva mare en aquests moments tan difícils. Aquesta decisió ha generat certa incomoditat en la reina Letícia, ja que Cristina no ha definit una data de sortida, però hi haurà dies en què viatgi a Barcelona per treball, ja que n'ha recomprat un pis a l'avinguda de Pedralbes número 55, a prop de les oficines de CaixaBank.
Cristina també ha informat els seus quatre fills sobre el delicat estat de la seva àvia, instant-los que romanguin a prop d'ella durant aquests temps complicats. Encara que la reina Sofia troba consol en la proximitat dels seus nets, la situació amb Leonor i Sofia, les filles de Felip VI, continua sent tensa. Malgrat els desitjos de la reina emèrita de reunir tots els seus nets, la reina Letícia s'ha mostrat ferma en no permetre que les seves filles comparteixin temps amb els seus cosins, una situació que ja va passar fa dos estius quan Sofia va demanar un dinar familiar.
L'últim informe mèdic sobre la salut de la reina Sofia ha generat gran preocupació entre els membres de la família, que ja han mantingut reunions privades per abordar la situació. Malgrat la gravetat, fins al moment no s'ha emès cap comunicat oficial sobre això.
