La infanta Elena és considerada la més representativa dels Borbons dins de la família. Sempre ha estat una fervent defensora del seu pare, Joan Carles I, i del seu llegat com a monarca. Aquesta postura li ha generat més d'un desacord amb Felip VI i Letizia. Elena responsabilitza els actuals reis de tots els problemes que afecten el rei emèrit, considerant la seva abdicació una mesura completament injusta i el seu posterior exili, una humiliació d'abast internacional. Profundament commoguda, amb llàgrimes als ulls i aplaudint el seu pare, encara que va protagonitzar un moment molt criticat, va ser present durant el seu discurs d'abdicació.
Aquest esdeveniment va marcar el punt de faci fallida en la família, dividint-la en dos. Felip VI, en un intent per salvaguardar el futur de Leonor i de la monarquia, es va veure obligat a retirar als emèrits les seves funcions institucionals i l'assignació econòmica que rebien dels Pressupostos Generals de l'Estat, ja que el cognom Borbó estava greument afectat. Tanmateix, alguns experts en temes de la Casa Reial, com Jaime Peñafiel, apunten que darrere d'aquesta decisió hauria influït significativament la reina Letícia.
"El fill agredia personalment el seu pare llançant-li una herència que no tenia dret i castigant-lo fins a la humiliació, apartant-lo de la vida pública ni més ni menys que davant d'un notari i suprimint-lo amb mal estil fins a l'assignació que tenia dret", començava el cronista.
"Tot apunta que va ser Letizia qui, en un acalorat i violent esbronc amb Felipe, amb una falta total del mínim respecte, li va forçar, el va obligar a trencar definitivament amb el seu pare. No li va valer a l'enfurismada Letizia que Felipe intentés raonar-li fins i tot plorant. Això el matarà! És el meu pare... Pensa'n més en la teva filla. Tal com està la situació, no arribarà a reina .... No hi ha el menor dubte i segons testimonis, que Letizia ha sortit enfortida en aquesta crisi. I Felipe, el perdedor. En Zarzuela ja no hi ha més veu que la d'ella que més que regna consort el que vol ser és reina mare", va assegurar Peñafiel.
La família es va trencar des d'aquell moment
Va ser, sense cap dubte, una de les nits més difícils i ombrívoles per a la Casa Reial. A partir d'aquell moment, tot va canviar de manera irreversible. Felip VI, profundament afectat per les decisions preses, va trencar en plor abraçat a la reina Sofia. Aquella nit va decidir abandonar el Pavelló del Príncep i va romandre en Zarzuela al costat de la seva mare. No volia que Leonor i Sofia, tan petites, ho veiessin en aquest estat. El paper del rei exigeix fortalesa, fins i tot quan ha de prendre decisions extremadament doloroses. La infanta Elena va ser present en l'abdicació del seu pare, on va esclafir a plorar al balcó, al costat de la reina Sofia. Va ser una nit molt trista per a tota la família, l'única que no va poder viure-la amb ells va ser la infanta Cristina perquè en aquella època ja s'havia destapat el cas Nóos.
Mentrestant, Juan Carlos va continuar residint a Zarzuela fins que es va consumar el seu exili, moment en què se li va prohibir tornar a viure al palau, una mesura que també hauria estat impulsada per Letizia. Segons es comenta, Felip VI estaria cada vegada més esgotat per les imposicions de la reina, i la seva influència hauria arribat massa lluny. Aquest descontentament podria ser darrere de la suposada campanya de desprestigi que s'ha desencadenat en contra seu.
