La infanta Elena sempre ha procurat mantenir-se en un segon pla, evitant l'exposició pública malgrat ser una de les figures més reconegudes del país. Ella és, indubtablement, la més Borbó de la família i entén clarament quin és el seu paper. Ha sabut no traspassar els límits establerts. No obstant això, els seus fills, Froilán i Victoria Federica, han complicat la seva situació dins de la institució en protagonitzar diverses polèmiques. De fet, el més gran d'ells ha estat enviat a Abu Dhabi per apaivagar els escàndols que l'envolten. En cas de no ser per aquestes circumstàncies, Elena no hauria aparegut a les portades de les revistes de societat des del seu divorci de Jaime de Marichalar, quan es va especular sobre una nova relació amorosa. Una fotografia de la infanta esquiant en companyia d'un altre home va generar rumors, però la imatge només mostrava una conversa i no un petó apassionat, com alguns van suggerir.
Des de la seva separació de Jaime de Marichalar fa gairebé dues dècades, Elena de Borbón no ha formalitzat cap relació amorosa, igual com el seu exmarit. Ha portat una vida soltera, dedicada als seus fills i la seva mascota. Això no implica que no hagi tingut trobades|encontres amb altres homes, però cap d'aquestes relacions no ha arribat a formalitzar-se. En els últims anys, se l'ha vinculat amb diverses figures com Ángel Villamor, el traumatòleg del rei Joan Carles; Carlos Ruiz Velasco, el monitor d'esquí dels seus fills amb qui va ser fotografiada en el que semblava ser un petó, però només era una conversa propera; Fernando Garrido, el seu cap, amb qui manté una amistat propera malgrat els rumors; i Luis Astolfi, un amic íntim que molts consideren el gran amor de la seva vida, amb qui es diu que va mantenir una relació el 1984.
La premsa especialitzada ha assenyalat que aquest romanç va durar aproximadament dos anys, encara que mai no es va confirmar oficialment ni existeixen proves concloents. Una cosa similar va passar amb un altre dels seus romanços més discrets: Cayetano Martínez de Irujo va revelar en les seves memòries que va mantenir una relació breu però intensa amb Elena de Borbón durant tres mesos.
Cayetano Martínez de Irujo no volia ser un etern secundari
"Va ser una circumstància, a ella no li va agradar gaire que ho digués al llibre. No se sabia, va ser tot molt ocult i secret. La infanta és una grandíssima persona, la tenia a prop en l'ambient hípic, però en tres mesos em vaig adonar que no estava preparat per sortir d'una cel·la educacional tan forta com la meva per ficar-me en una de molt més gran. No em veia allà, la meva cançó de bressol era l'única que m'entenia i em va dir 'fill, tu no has nascut per ser un de segona fila", ha explicat Cayetano Martínez de Irujo.
"L'única que es va mantenir molt imparcial va ser la meva germana Eugenia, però tots els altres m'empenyien en aquesta direcció, va ser difícil sortir d'allà. Era molt seductor per a tothom del voltant. Vaig tenir la força de dir 'això no és el meu'. No és el que jo buscava, dins de la meva confusió interna hi havia coses que tenia clares. Sempre he tingut molt caràcter, en això em semblo molt a la meva mare", ha dit Cayetano Martínez de Irujo a Risto Mejide. Llavors la infanta Elena va conèixer Jaime de Marichalar.
En l'actualitat, sembla que la infanta Elena no està interessada en començar una nova relació. Ha trobat una comoditat en la seva vida solitària i, segons ha confiat als seus amics més propers, se sent millor que mai en aquesta etapa de la seva vida.