La infanta Elena és la més Borbó de tota la família, fidel defensora del regnat de Joan Carles I. Per això, en alguna ocasió ha discutit amb Felip VI. Està en contra d'algunes de les mesures que s'han pres amb l'emèrit, com el seu exili, creu que ha estat desmesurat. Amb haver-li apartat de la corona era més que suficient. La filla gran de la reina Sofia no s'ha separat del seu pare en cap moment, i menys en aquests anys en solitud, a milers de quilòmetres de la seva família.
Joan Carles I va complir el passat 5 de gener 87 anys envoltat d'amics i familiars, entre qui es trobaven els Urdangarin i els Marichalar. Com sempre, les grans absències van estar marcades pels reis i les seves dues filles, així com la reina Sofia. L'emèrit no donava importància a aquestes coses fa uns anys, però des de la pandèmia i les morts de la reina Isabel II o Constantí de Grècia, vol celebrar tots els moments amb els seus i vigila molt la seva salut.
Ell sap que el seu final està cada vegada més a prop, i és conscient que acabarà sol i que probablement mori fora d'Espanya. No obstant això, hi ha un pacte no escrit entre pare i fill, en qui si l'emèrit empitjora greument, serà traslladat d'urgència a Madrid i ingressarà en un hospital de la capital. Felip VI sap que seria un deshonor deixar al seu pare morir només a milers de quilòmetres per després repatriar el seu cos.
Joan Carles participarà un any més en les regates però amb el Bribón adaptat a les seves necessitats especials
L'emèrit ha fet front a greus problemes de mobilitat en l'última dècada. En aquests anys s'ha operat més d'una desena de vegades entre els genolls i el maluc. S'ha sotmès a revolucionaris tractaments en medicina regenerativa però sense gaire èxit. L'artrosi avança i la seva cama esquerra ja està immòbil. Els metges li han confirmat el seu pitjor malson. Es quedarà per sempre postrat en una cadira de rodes. Ell no vol ser una persona dependent i ni una càrrega per a ningú.
La infanta Elena sap que el seu pare està molt delicat. Per això viatjarà amb ell fins a Sanxenxo aquest divendres, on participarà en les regates, encara que per a això s'ha hagut d'adaptar el Bribón. Té necessitats especials i és necessari perquè pugui pertànyer més temps assegut sense fer-se mal.
Joan Carles ha començat a experimentar petits oblits, la qual cosa l'inquieta molt, sobretot després de veure el cas d'Irene de Grècia. Està preocupat per la possibilitat de perdre la seva memòria i no reconèixer els seus éssers estimats, ja que no desitja dependre dels altres. La infanta Elena, en la seva més recent visita, ha informat Felip VI d'un notable deteriorament en la salut del seu pare.