Algunes persones descriuen la infanta Elena com algú de caràcter reservat i fins i tot distant, el que ha portat que se li percebi com poc accessible o freda. No obstant això, els qui han tingut l'oportunitat de conèixer-la més de prop asseguren que aquesta percepció no s'ajusta a la realitat. Amb el pas dels anys, i especialment després del seu divorci de Jaime de Marichalar, la seva personalitat ha experimentat una notable transformació. Malgrat que no se li ha conegut cap relació sentimental des d'aleshores i ha optat per un estil de vida més independent, el seu entorn més pròxim la defineix com la més divertida dins de la família Borbó. Aquesta faceta podria estar relacionada amb el caràcter extravertit i l'afició per la vida social que han heretat els seus fills, Victoria Federica i Froilán. Encara que la seva imatge pública pugui suggerir discreció, en privat la primogènita del rei Joan Carles I té un esperit espontani i festiu que no sol mostrar-se davant de les càmeres.
A Madrid, la infanta Elena gaudeix amb freqüència de l'ambient nocturn de la capital. Se l'ha vist en nombroses ocasions assistint a espectacles en la Gran Via, sopant en restaurants de moda, gaudint del flamenc en tablaos i participant en vetllades de karaoke i ball. Els seus caps de setmana solen estar plens de plans al costat d'amigues, encara que prefereix mantenir un perfil discret per evitar cridar massa l'atenció i generar controvèrsies entorn de la Casa Reial. En diverses oportunitats, ha optat per sortir dels establiments per portes posteriors a fi d'esquivar els fotògrafs. La seva afició per les festes de vegades s'estén fins a altes hores de la matinada, una cosa que no ha passat desapercebut per als paparazzis, encara que els seus escortes s'encarreguen de protegir la seva privacitat i evitar que prenguin imatges que puguin afectar la seva imatge pública.
Un dels seus interessos més grans és el ball. En cas de no haver pertangut a la reialesa, potser hauria seguit una carrera professional en aquesta disciplina. Durant la seva infantesa, la seva mare, la reina Sofia, va fomentar la seva passió inscrivint-la en classes privades de dansa al Palau de la Zarzuela, on va demostrar tenir un gran talent. El seu amor per les arts escèniques ha influït en el seu cercle social, que inclou ballarins, actors, directors de cinema i productors teatrals. Aquesta inclinació artística és part essencial de la seva vida i es reflecteix en les amistats que conrea, així com en els esdeveniments als quals assisteix amb regularitat.
La infanta Elena no es perd cap festa, Felip VI i Letícia estan cansats del seu comportament
Amb l'arribada de Nadal, la infanta ha organitzat diverses reunions amb amics en diferents llocs, des de restaurants i hotels fins a la seva pròpia residència. En algunes ocasions, els veïns s'han queixat del soroll provocat per les celebracions, que s'han estès fins a la matinada. A la Casa Reial, aquest tipus de situacions genera certa preocupació, ja que tant ella com els seus fills solen sortir amb més freqüència en aquestes dates.
Si bé el seu comportament no es considera inadequat ni existeixen indicis d'excessos amb l'alcohol, la seva naturalesa oberta i sociable podria representar un risc per a la institució. En moments de distensió, després d'haver pres algunes copes, podria compartir informació privada sense ser plenament conscient d'això. Un episodi recent en un local nocturn exemplifica aquesta situació. En un ambient festiu i deixant-se portar per l'emoció del moment, va decidir pujar a l'escenari a ballar. Tanmateix, la seva actuació no va ser bé rebuda per alguns assistents i va generar comentaris negatius. En adonar-se de la situació, les seves escortes van actuar amb rapidesa per evitar que prenguessin imatges comprometedores i la van treure discretament del lloc a través d'una sortida alternativa.
Encara que aquests incidents poden semblar inofensius, representen una font d'inquietud per a la Casa Reial, que busca preservar una imatge institucional impecable i lliure de polèmiques innecessàries.
