Irene Urdangarin està passant un moment difícil en la seva vida. La filla menor de la infanta Cristina ha estat motiu d'inquietud per a la seva mare en els últims anys a causa de les diferents circumstàncies que ha enfrontat. La separació dels seus pares, la infanta Cristina i Iñaki Urdangarin, va tenir un fort impacte en ella, ja que va passar enmig de rumors d'infidelitat per part del seu pare. Aleshores, Irene encara vivia amb la seva mare i va ser testimoni directe del procés de divorci, la qual cosa la va afectar profundament. Per a la jove, la traïció del seu pare cap a la infanta Cristina va ser un cop molt dur, generant en ella un sentiment de decepció i una gran pèrdua de confiança en ell com a figura paterna.
Les seqüeles emocionals de la ruptura dels seus pares no van tardar a manifestar-se en la seva actitud i acompliment acadèmic. En una etapa ja per si mateix complicada per l'adolescència, Irene va començar a mostrar una actitud més desafiadora i el seu interès pels estudis va disminuir considerablement. Això va provocar una sèrie de conflictes amb la seva mare, amb qui convivia diàriament. Les discussions entre ambdues es van fer freqüents, fent que la convivència es tornés tensa i difícil. A més, Irene va optar per allunyar-se completament del seu pare, fins al punt d'evitar qualsevol tipus de trobada amb ell.
En l'acadèmic, el seu rendiment també es va veure afectat. Va ser a prop de repetir el segon any del batxillerat internacional, encara que finalment va aconseguir aprovar gràcies al suport i els esforços de la infanta Cristina. Amb la intenció d'encaminar el seu futur, va intentar ingressar a la Universitat de Lausana per estudiar Administració i Direcció Hotelera, però no va aconseguir superar les proves d'admissió. Aquest revés va obligar a replantejar els seus plans. La seva mare va pensar que Irene romandria a Ginebra durant almenys quatre anys més per continuar la seva formació, però la jove va prendre la decisió de fer una pausa en els seus estudis i traslladar-se a Madrid. Allà es va instal·lar al palau de la Zarzuela al costat de la seva àvia, la reina Sofia, buscant mantenir-se allunyat de l'atenció mediàtica.
La distància és un gran problema en la relació d'Irene Urdangarin i Juan Urquijo
Durant la seva estança a Madrid, Irene va començar a socialitzar amb Victoria Federica i va conèixer Juan Urquijo, un jove amb llaços familiars propers a la Casa Reial. Entre ells va sorgir una relació sentimental intensa, però la distància es va convertir en un obstacle quan Irene va ser acceptada a la Universitat d'Oxford per estudiar Organització d'Esdeveniments. La separació física va afectar la seva relació i, amb el temps, Irene va descobrir que Juan havia començat a sortir amb una altra persona. En assabentar-se de la nova relació de la seva parella, va decidir posar fi al vincle definitivament i va rebutjar qualsevol intent de reconciliació. Des d'aleshores, ha assistit sola a diversos esdeveniments públics, deixant clar que ha girat full i segueix endavant amb la seva vida.
