Jaime de Marichalar porta una vida completament retirada del focus públic. Tanmateix, les tensions amb la infanta Elena, especialment respecte als seus fills, Victoria Federica i Froilán, són una constant. La relació entre ells ha estat sempre complicada, marcada per una falta d'entesa i desacords que, probablement, van ser la raó darrere del fracàs del seu matrimoni. Encara que la infanta Elena continua obeint a les decisions de la Casa Reial i prenent decisions fermes respecte als seus fills, Jaime de Marichalar s'ha mantingut en un rol protector cap a ells. Des del seu divorci, només s'han reunit en una ocasió, en un casament, i ni tan sols van intercanviar una mirada o una salutació. L'atmosfera entre ambdós era tan tensa que es podria tallar amb un ganivet.
El matrimoni entre la infanta Elena i Jaime de Marichalar va ser producte d'una pressió externa. La infanta mai no va estar enamorada d'ell, i de fet, mai no va compartir el seu caràcter autoritari, una cosa que la incomodava profundament. Tanmateix, per les circumstàncies i la pressió social, es va anar adaptant a la idea de casar-se. El dia del seu casament, va estar a punt de cancel·lar la cerimònia i deixar Jaime plantat a l'altar, però va ser el mateix Joan Carles que la va obligar a continuar amb l'enllaç, ja que altrament hagués estat una humiliació pública. Al llarg dels anys, la relació no va millorar, i la infanta va pensar que tenir fills podria resoldre la situació. No obstant això, ni l'arribada de Victoria Federica ni de Froilán van ser suficients per salvar un matrimoni que ja s'estava enfonsant. El caràcter de Jaime es va tornar més amarg amb el temps, especialment després de patir un ictus que va alterar la seva personalitat i va provocar un comportament més erràtic, gairebé bipolar. Aquest canvi va fer la situació encara més difícil de suportar, i la infanta Elena va començar a considerar seriosament l'opció del divorci, encara que el rei Joan Carles li va demanar que esperés que ell es recuperés.
Quan es va casar amb Jaime, la infanta Elena va experimentar un notable canvi en la seva vida social. Les seves trobades amb amigues es van fer menys freqüents, i va començar a sentir gelosia de les seves companyes, que podien vestir-se de manera més lliure, sense les restriccions que Jaime li imposava. En una ocasió, ella va comentar entre rialles que no podia ni tan sols posar-se un parell de sabatilles còmodes a casa sense que ell la renyés. Aquest tipus de control sobre la seva vestimenta i el seu estil de vida semblava allunyar-la cada vegada més de la seva personalitat espontània i propera a la gent.
Encara que la infanta Elena havia tingut altres amors en la seva vida abans de Jaime, com el genet Luis Astolfi, a qui no li va interessar seguir la relació per no voler assumir les responsabilitats que implicava pertànyer a la Casa Reial, va ser Jaime qui finalment va conquerir el seu cor. Ho va fer a través de detalls i regals costosos, la qual cosa reflectia la seva naturalesa més tradicional i elegant. Una amiga propera a la infanta Elena comenta que Jaime sempre va ser un cavaller, encara que no hi va haver un enamorament sobtat immediat entre ells. Amb el temps, ella va anar enamorant-se d'ell, no només per la seva forma de ser, sinó també pel seu llinatge i la seva connexió amb una família noble de Sòria. A la seva mare, la reina Sofia, li agradava molt la idea del matrimoni, ja que veia a Jaime una figura que encaixava bé amb el perfil de l'alta societat espanyola.
La infanta Elena va perdre la seva personalitat per culpa de Jaime de Marichalar, no era feliç
Però aquest canvi en la seva vida també va implicar un allunyament dels seus orígens. Abans de casar-se, la infanta Elena era coneguda per la seva proximitat amb la gent i per la seva senzillesa. Era habitual veure-la sortir a sopar en restaurants humils, vestida amb texans i sense preocupar-se massa per les aparences. Tanmateix, després de casar-se amb Jaime, va començar a perdre aquesta frescor. Ell la va anar allunyant del seu cercle d'amigues i de la seva forma de vida anterior. Mentre ell volia formar part de la "gent guapa", amb un estil de vida més superficial i glamurós, ella preferia una existència més tranquil·la i casolana. Això va començar a reflectir-se a la seva agenda, que de sobte es va omplir de compromisos públics i actes oficials. La seva imatge va canviar radicalment, i cada vegada la veien més sovint vestida amb alta costura, impecable i sofisticada. A mesura que s'abocava més als esdeveniments socials, la infanta Elena va començar a oblidar aniversaris importants i faltar a cites que abans considerava prioritàries. Aquest nou estil de vida la va fer menys atenta als problemes dels altres, a mesura que els seus propis problemes augmentaven. Encara que molts dels seus propers justifiquen aquests canvis com a part d'un cicle natural en la seva vida, és evident que el seu matrimoni amb Jaime de Marichalar va marcar un abans i un després en la seva manera de ser.
En resum, el matrimoni entre la infanta Elena i Jaime de Marichalar va estar sempre marcat per tensions i diferències irreconciliables. La falta d'amor i enteniment entre ells, sumada als canvis que ambdós van experimentar al llarg dels anys, va portar al desgast de la seva relació. Encara que Jaime va intentar imposar un estil de vida més relacionat amb l'alta societat, la infanta Elena mai no es va sentir còmoda en aquest món, la qual cosa va accentuar el seu distanciament. Al final, el que semblava ser una unió basada en les expectatives socials va acabar sent una història de desacords i frustracions.