Jaime de Marichalar va ser una figura desconeguda a Espanya fins al seu matrimoni amb la infanta Elena. El seu casament, que va ser el primer a la casa reial a Espanya en gairebé un segle, va capturar l'atenció dels mitjans i es va convertir en un esdeveniment de gran interès públic. I va permetre a Marichalar passar de ser una persona pràcticament anònima a ser una dels noms més coneguts a Espanya i en bona part del món.
Però segons han afirmat diverses fonts des del primer moment i al llarg dels anys, aquell matrimoni no va ser per amor, sinó per conveniència. Des de l'inici, la relació entre Jaime i Elena mancava d'una veritable connexió emocional.
La infanta Elena va ser el trampolí de Jaime de Marichalar en les altes esferes
La parella va intentar reforçar un matrimoni que estava destinat al desgast tenint dos fills, Felipe Froilán i Victoria Federica, que han estat objecte d'atenció mediàtica per diverses raons. Però ampliar la família no va servir per reforçar llaços.
De fet, el matrimoni hauria acabat molt abans si Jaime no hagués patit un ictus. Abans d'aquest incident, Elena ja havia comunicat el seu pare, el rei emèrit Joan Carles I, la seva intenció de separar-se. Encara que Jaime es va recuperar físicament, la relació no va millorar. Una vegada que la seva salut es va estabilitzar, es va anunciar el famós comunicat sobre el "cessament de la convivència", en una època en què el divorci encara era un tema delicat en la família reial.
Per a Jaime de Marichalar, aquella separació d'Elena no va resultar traumàtica. La relació ja estava deteriorada, i ell havia començat a destacar-se en les elits econòmiques i socials, especialment al sector de la moda. Ja estava ben posicionat al món i no necessitava cap trampolí.
Bernard Arnault és la veritable persona clau en l'ascens de Jaime de Marichalar
Un Jaime que va ser clau en redefinir l'estil de la infanta Elena, que fins aleshores no havia mostrat gaire interès per la moda. Durant els anys 90, Jaime va ser criticat pels seus estilismes atrevits, considerats massa liberals per a l'època. Tanmateix, les seves eleccions de moda es van convertir en tendència entre les classes altes. "Té un profund coneixement del món de la moda", afirmen els qui el coneixen bé.
De fet, si alguna cosa ha estat clau en l'evolució de Jaime de Marichalar al sector de la moda no ha estat la seva relació amb la infanta Elena, sinó la seva relació discreta però propera amb Bernard Arnault, cofundador, president i director executiu de LVMH, el conglomerat multinacional francès líder en productes de luxe. Arnault, l'home més ric de França i propietari de marques prestigioses com Louis Vuitton, Christian Dior i Sephora, va trobar a Jaime una persona de confiança en l'àmbit de la moda.
Gràcies a aquesta relació, Jaime de Marichalar ha aconseguit mantenir-se en el cim de la indústria de la moda, col·laborant amb algunes de les persones més influents del món. Aquesta connexió ha estat essencial per al seu èxit i fortuna, permetent-li estar al corrent de les decisions clau al món del luxe i la moda. Encara que per ser justos, Jaime de Marichalar s'ha convertit en milionari no només per la seva connexió amb Arnault, sinó també per la seva aguda visió i sentit de la moda, que li han permès assessorar algunes de les figures més destacades del món.