La vida matrimonial de la infanta Elena i Jaime de Marichalar va estar marcada per tensions i una lluita constant de voluntats. Encara que el seu casament el 1995 va ser vist com la unió ideal entre una infanta espanyola i un aristòcrata, darrere de les aparences hi havia profunds problemes que acabarien desgastant la relació. La infanta Elena, coneguda pel seu caràcter alegre i espontani abans del matrimoni, va experimentar un canvi significatiu després de la seva unió amb Jaime.
Segons diverses fonts properes, incloses amigues de la infanta citades en mitjans com Vanity Fair, Marichalar imposava un control estricte sobre la vida diària d'Elena, arribant fins i tot a supervisar quina roba havia d'utilitzar per sortir al carrer. Jaime, un home obsessionat amb la moda i l'estil, insistia que Elena havia de ser sempre a l'última moda i vestida amb la màxima elegància.
Jaime de Marichalar pressionava la infanta Elena cada vegada que sortia al carrer
Aquest control sobre la seva aparença no era només una qüestió de preferència personal, sinó que Marichalar justificava les seves exigències afirmant que, com a filla d'un rei i esposa d'un aristòcrata, Elena havia de mantenir sempre una imatge impecable. Per a ell, l'escrutini públic i mediàtic eren factors fonamentals que no podien ser ignorats.
Aquest constant control va afectar profundament la infanta Elena, que va perdre gradualment la seva frescor i naturalitat. L'espontaneïtat que l'havia caracteritzat en la seva joventut va ser reemplaçada per un comportament més reservat i, segons alguns, fins i tot més agre. El desig de Jaime per estar en la "beautiful people", envoltat de moda i esdeveniments socials, xocava amb la personalitat més discreta d'Elena, que preferia una vida més senzilla i casolana. No obstant això, sota la pressió de Marichalar, la seva agenda va començar a omplir-se de compromisos, esdeveniments d'alta societat i passarel·les, un món en el qual ella mai no es va sentir completament còmoda.
Matrimoni insostenible
El control de Jaime no es limitava a la roba. També buscava imposar la seva visió de com s'havia de comportar Elena en públic, la qual cosa a poc a poc la va anar allunyant del seu cercle habitual d'amics i familiars. Elena, que abans es caracteritzava per la seva proximitat i preocupació pels altres, va començar a faltar a reunions familiars i oblidar aniversari. La seva vida, abans més senzilla, es va tornar una constant desfilada d'esdeveniments i compromisos que semblaven allunyats de la seva veritable essència.
El matrimoni, encara que beneït amb el naixement dels seus dos fills, Froilán i Victoria Federica, no va poder sostenir-se. Els intents de salvar la relació a través de la família no van ser suficients. Finalment, després d'anys de discussions i diferències irreconciliables, Elena va decidir fer el pas cap al divorci, un procés que va ser meditat i que es va produir només després que Marichalar es recuperés d'un ictus.