Jaime de Marichalar viu en un anonimat gairebé total. Tanmateix, les discussions amb la infanta Elena sobre Victoria Federica o Froilán són freqüents. Sempre han tingut diferències de pensament, el que potser hagi contribuït al fracàs del seu matrimoni. Mentre que la germana de Felipe segueix les directrius de la Casa Reial i pren decisions fermes respecte als seus fills, l'exduc de Lugo els protegeix. Des del seu divorci, només es van trobar una vegada en un casament, on ni tan sols es van dirigir la paraula ni es van mirar. La tensió entre ells era palpable.
El matrimoni entre l'exduc de Lugo i la infanta va ser més una imposició que una elecció. Ella mai no va estar realment enamorada d'ell i no suportava el seu caràcter autoritari. Malgrat això, es va resignar a poc a poc. Fins i tot, el dia del casament, va estar a punt de deixar-lo plantat a l'altar, però Juan Carlos la va obligar a casar-se per evitar una humiliació pública. Van tenir dos fills amb l'esperança de salvar el seu matrimoni, però no va ser suficient. Amb els anys, el temperament de Jaime de Marichalar es va tornar més difícil, especialment després de patir un ictus, que ho va fer adoptar una actitud més impredictible. La situació es va tornar insostenible, i la filla de Juan Carlos estava decidida a divorciar-se, encara que el rei emèrit li va demanar que esperés fins que ell es recuperés.
Després de casar-se amb Jaime de Marichalar, la infanta Elena va començar a distanciar-se de les seves amigues. Sentia enveja d'elles perquè podien vestir-se com volguessin, ja anés de manera còmoda o a l'última moda. Per la seva part, l'exduc li imposava com havia de vestir. En més d'una ocasió va comentar: "Quina sort tenen! Jo no puc posar-me ni unes sabatilles sense que Jaime em critiqui, ni tan sols a casa."
La infanta Elena sempre hauria preferit com a espòs el genet Luis Astolfi, que va decidir no continuar la seva relació a causa que no volia enfrontar-se a les obligacions de formar part de la Casa Reial. També va estar enamorada d'Alfredo Santos Galera, un arquitecte de bona família, que va ser el seu gran amor desconegut. Finalment, va arribar Jaime de Marichalar, que la va conquerir amb costosos regals i un comportament ple de detalls.
"Juliet Mike (Jaime de Marichalar) va ser i és un cavaller. No hi va haver enamorament sobtat, però ella es va anar enamorant". I va afegir: "Ella es casava amb un Marichalar, el fill de l'austera senyora Concepción Sáenz de Tejada i Fernández de Bobadilla i s'emparentava amb una antiga casa nobiliària soriana. Tot sense estridències i al seu lloc, com li agrada a l'alta societat espanyola. I, a més, no tenia passat. La Reina estava encantada. Aquesta mateixa aristocràcia, que mai no l'havia mirat amb bons ulls quan va arribar de Grècia, donava ara la seva aprovació al matrimoni de la seva filla".
I afegeix aquesta amiga: "Ella sempre havia estat la infanta del poble pla. Però des que es va casar va anar perdent l'espontaneïtat, com la que mostrava quan sortia a sopar a qualsevol taverna en texans|vaquers. Jaime, potser de manera involuntària, la va anar separant del seu grup de sempre. Ell volia formar part de la beautiful people, li agradava la passarel·la, es permetia frivolitats com anar en patinet pel carrer Serrano, mentre ella volia portar una vida més casolana. De sobte tenia l'agenda atapeïda d'actes. N'apareixia cada vegada més sovint vestida d'alta costura. Maquíssima i trencadora. I va començar a oblidar aniversari, a faltar a trobades... Abans estava més atenta als problemes aliens i en va començar a tenir massa de propis. Són cicles naturals", diu gairebé justificant-la.
Jaime de Marichalar estimava la infanta Elena a casa a cura dels seus dos fills
Els costums de Jaime de Marichalar eren massa arcaics, encara que la infanta Elena les acceptava sense queixar-se. L'exduc de Lugo la va fer molt petita. La germana de Felip VI ha tingut absolutament de tot, i podria haver-se conformat així, encara així va voler formar-se com qualsevol altra dona de la seva edat, una cosa que en aquella època no era tan vista. Li hauria encantat ser ballarina professional, de fet els seus pares la van apuntar a ballet, però en pertànyer a la corona espanyola això era només un hobby que no podia materialitzar-se.
La infanta Elena va decidir estudiar Magisteri a l'Escola Universitària ESCUNI de Madrid. El 1986, es va diplomar com a mestra d'Educació General Bàsica amb especialitat en anglès. A París va estudiar literatura francesa, moment en què va conèixer Jaime.
Va fer classes com a professora d'anglès en el Col·legi de Santa Maria del Camino amb tan sols 23 anys. Però a Jaime de Marichalar no li va semblar bé, o deixava les classes i es dedicava a la casa i als seus fill o trencava la relació per sempre.