Les visites del rei emèrit Joan Carles I a Espanya han augmentat considerablement des que es va instal·lar en els Emirats Àrabs el 2020. Encara que al principi es va mantenir allunyat del territori espanyol durant un any, el 2022 va començar a tornar amb més freqüència. El 2023, les seves visites a Espanya van assolir un total de set ocasions, i el 2024 ja n'ha sumat algunes més. Malgrat la controvèrsia que va generar la seva primera visita el 2022, que no va ser bé rebuda pels reis Felip VI i Letícia, Joan Carles I va aconseguir mantenir la discreció que li van demanar en els seus següents viatges, la qual cosa li va permetre continuar visitant el país sense més obstacles.
Aquest augment en les visites podria ser un preludi a una residència permanent a Espanya, una cosa que Joan Carles I ha desitjat profundament. Amb 86 anys, el rei emèrit ha expressat en diverses ocasions el seu desig de no morir lluny del seu país natal. De fet, ha sol·licitat a Felip VI la possibilitat de tornar de manera definitiva en cas que el seu estat de salut empitjorés dràsticament. Aquest escenari sembla estar apropant-se, atès el recent deteriorament en la seva condició física.
L'estat de salut de Joan Carles I preocupa en Zarzuela
L'estat de salut de Joan Carles I ha estat una preocupació constant en els últims anys. Encara que el rei emèrit intenta mantenir una imatge de vitalitat, la realitat és molt més complexa. Les seqüeles d'un accident d'esquí i una cirurgia fallida han deixat el seu maluc en un estat crític, la qual cosa ha reduït dràsticament la seva mobilitat. Actualment, depèn d'una cadira de rodes per als seus desplaçaments diaris i pateix de dolors intensos que limiten fins i tot les activitats més simples. A més, encara que utilitza un bastó per intentar conservar certa independència, el seu deteriorament físic és evident.
Recentment, Joan Carles I va anar a una clínica de renom a Vitòria per sotmetre's a una revisió mèdica exhaustiva. Els resultats, tanmateix, van ser descoratjadors: el seu deteriorament ossi és irreversible, i els metges han confirmat que haurà de passar la resta dels seus dies en una cadira de rodes. Aquest informe mèdic ha marcat un punt d'inflexió en la seva vida i ha obligat a activar els protocols al Palau de Zarzuela per preparar la seva tornada definitiva a Espanya.
La tornada definitiva de Joan Carles I a Espanya, més a prop del previst
Per adaptar-se a la seva nova realitat, Joan Carles I ha elaborat un pla de vida meticulós. Compta amb un equip de cuidadors disponibles les 24 hores del dia, la qual cosa li permet gestionar les seves necessitats bàsiques i activitats diàries amb el suport necessari. A més, ha modificat la seva residència a Abu Dhabi, instal·lant rampes i altres dispositius que facilitin la seva mobilitat. Malgrat aquests esforços, la seva salut continua deteriorant-se, la qual cosa ha portat Zarzuela a considerar la possibilitat de la seva tornada definitiva a Espanya.
Felip VI ha imposat dues condicions clau perquè Joan Carles I pugui tornar de manera permanent: la necessitat d'una operació a vida o mort o l'existència d'una malaltia terminal. Atès que l'estat de salut del rei emèrit és irreversible i no té solució, Zarzuela ha començat a activar els protocols per permetre-li passar més temps a Espanya, amb la possibilitat de quedar-se definitivament si la seva condició s'agreuja significativament.
Amb tot, la tornada de Joan Carles I al seu país natal sembla ser més una qüestió de temps que de possibilitat. La família reial i les institucions espanyoles es preparen per al que podria ser la tornada definitiva del rei emèrit, marcant així el final del seu exili en els Emirats Àrabs i el seu retrobament amb la terra on va regnar durant dècades.