Joan Carles va complir fa un mes 87 anys i no passa pel seu millor moment de salut. Comença a afligir-se dels problemes típics de la seva avançada edat. Fa ja més d'una dècada que arrossega problemes de mobilitat. Ha estat intervingut en més d'una desena d'ocasions del maluc i els genolls, i mai amb un bon resultat. Compte amb els millors traumatòlegs, visita regularment Vitòria i Ginebra, a més d'Abu Dhabi. Rep tractaments basats en la medicina regenerativa amb cèl·lules mare per millorar la seva mobilitat, encara que és una mica temporal. Normalment es realitza infiltracions que li duren uns dies, el just perquè quan visita Espanya no li vegin com un rei derrotat.
Fa més de quatre anys que l'exmonarca viu instal·lat a Abu Dhabi allunyat del focus mediàtic. Felip VI va haver d'exiliar-lo per protegir la corona, el seu regnat i el futur d'Elionor. Joan Carles té nombrosos amics que li donen suport i està atès les 24 hores del dia; tanmateix, es queixa de solitud. Als 87 anys ja vol tornar amb la seva família i els seus amics més propers. Necessita sentir la calor d'una casa.
Felip VI, Elena i Cristina s'han reunit en diverses ocasions en aquests últims mesos per parlar de la salut dels seus pares i especialment del retorn a Espanya de Joan Carles I. El monarca creu que encara no és moment, no el deixarà morir només fora del seu país, perquè sap que això seria un deshonor per a ell i per a la corona. No obstant això, encara es posa en el focus mediàtic i ha d'apartar-lo.
Joan Carles I viatja a Suïssa per sotmetre's a un tractament de medicina regenerativa
Encara que durant el primer any, Joan Carles I no podia sortir d'Abu Dhabi, ara ja es mou amb total comoditat, i en moltes ocasions sense demanar permís a Felip VI, especialment quan vola a Suïssa pels seus tractaments.
Joan Carles I va estar sospesant la possibilitat d'instal·lar-se a Ginebra amb la infanta Cristina perquè li fossin més còmodes els desplaçaments. Se sotmet a un tractament revolucionari en La Tour de Ginebra. És un centre especialitzat en medicina esportiva, amb el qual fa programes especialitzats per millorar problemes de mobilitat. En el cas de l'emèrit pateix d'artrosi, que juga en contra seu. És per això que els metges li van dir que acabaria els seus dies en una cadira de rodes.
Per aquesta raó, Joan Carles I va adaptar la seva casa de 3.500 metres quadrats a l'illa de Nurai per a persones amb mobilitat reduïda.