La situació de Joan Carles I preocupa profundament els seus fills. Fa unes setmanes, Felip VI, la infanta Cristina i la infanta Elena van dur a terme una reunió privada i discreta al Palau de la Zarzuela per abordar aquesta delicada qüestió. Des que l'actual rei va prendre la difícil decisió que el seu pare s'exiliés l'agost de 2020, després de diverses polèmiques i l'escàndol judicial relacionat amb Corinna Larsen, el distanciament ha estat un tema complicat per a la família. La mesura buscava apartar l'emèrit del focus mediàtic per protegir la imatge de la Corona. Aquest fet va suposar un cop devastador per a Joan Carles I, que va viure una de les humiliacions més grans de la seva vida. Durant el seu regnat, va ser aclamat per molts, però les controvèrsies posteriors han deixat la seva reputació greument feta malbé. L'estratègia, tanmateix, ha donat fruits, i la nova Casa Reial ha aconseguit que la figura de la princesa Elionor guanyi la confiança de la ciutadania, desvinculant-la en gran manera dels problemes associats al cognom Borbó.
Malgrat els esforços per mantenir l'estabilitat institucional, el temps continua avançant, i Joan Carles I acaba de complir 87 anys. La seva avançada edat comença a manifestar-se en problemes físics i cognitius. Encara que no ha experimentat problemes de salut greus recentment, més enllà de les operacions de maluc que van marcar els últims anys del seu regnat, el seu estat general ha empitjorat. Des de la famosa caiguda a Botswana, que va desencadenar una sèrie d'esdeveniments que van culminar amb la seva abdicació, no ha recuperat completament el seu vigor. Actualment, l'antic monarca se sotmet a tractaments de medicina regenerativa, inclosos procediments amb cèl·lules mare i plaquetes, per alleujar el dolor i millorar la seva mobilitat. Tanmateix, els metges li han donat un diagnòstic descoratjador en la seva última revisió: els tractaments ja no fan efecte i haurà d'afrontar la realitat de dependre d'una cadira de rodes en el futur pròxim.
Joan Carles patiria depressió per l'últim diagnòstic mèdic
Aquesta perspectiva resulta devastadora per a Joan Carles I, qui rebutja vehementment la idea de ser vist en una cadira de rodes, tement que això projecti la imatge d'un rei derrotat. Aquest temor el porta a tancar-se a la seva habitació, la qual cosa augmenta la preocupació dels seus fills pel seu estat emocional i la possibilitat que caigui en una depressió. A més, les seves recents visites a Espanya han deixat entreveure senyals de badades i oblits que han alarmat Felip, Cristina i Elena. Per això, han insistit que sigui avaluat per un equip de neuròlegs, que han descartat un diagnòstic d'Alzheimer, encara que confirmen que pateix demència senil, pròpia de la seva edat avançada.
Davant d'aquest panorama, les infantes Cristina i Elena pressionen Felip VI perquè permeti la tornada del seu pare a Espanya. Consideren que seria un deshonor que Joan Carles I mori lluny de la seva terra, la qual cosa podria derivar en una repatriació del seu cos, una cosa que faria malbé la imatge de la monarquia i de l'actual rei en l'àmbit internacional.