Per tots és coneguda la fama de faldiller de Joan Carles I, pràcticament l'única que no la coneixia en els seus inicis era la reina Sofia. Necessitava veure amb els seus propis ulls que l'emèrit l'enganyava amb altres dones. Tot eren rumors sense proves. Va ser Felip VI qui el va alertar sent tan sols un nen de les infidelitats del seu pare. Veia Bárbara Rey molt sovint a casa. La vedet, Corinna Larsen o Marta Gayà són les dones que li van robar el cor i per qui va cometre greus errors posant en risc la corona.
Joan Carles I se'n va anar al llit amb més de 5.000 dones. En la formació militar van arribar a anomenar-lo com "el depredador sexual". Aconseguia gairebé totes les dones que estimava. Utilitzava el seu poder i els seus diners perquè el portessin a presentadores, actrius i cantants. S'enamorava de totes les dones que veia en televisió. Però no totes les dones li van dir que sí.
L'emèrit es va vincular a Sara Montiel. Mai no hi va haver una confirmació per part dels protagonistes d'aquesta història, i si fos veritat la cantant mai no ha necessitat lucrar-se d'aquesta relació. Sempre han estat especulacions.
Mai no es va parlar d'aquesta relació, però va ser una de les més duradores en la vida de l'artista. Va estar molt il·lusionada, encara que finalment no va funcionar. En aquella època, l'emèrit tan sols era un príncep, encara que ella s'havia consolidat com una estrella internacional.
Joan Carles I i Sara Montiel van mantenir una relació en secret
La primera vegada que es van veure va ser el 1960, en un sopar organitzat per l'ambaixador dels Estats Units a Madrid. Segons va recordar Montiel en les seves memòries, en trobar-se a l'entrada del menjador, Joan Carles li va cedir el pas, i ella, somrient, li va dir: "Per a mi, vostè sempre serà el meu Rei". Aquesta trobada, tant fortuïta com simbòlica, va donar inici a una relació que, encara que mantinguda amb discreció, es va prolongar amb el temps.
Una altra de les trobades que va recordar l'actriu va anar en una visita a Saragossa quan el pare de Felip VI tan sols tenia 19 anys. Encara que van trencar la seva discreta relació, van mantenir el contacte com a amics, prova d'això és que l'emèrit va visitar la cantant quan va morir el seu espòs, José Tous. Va romandre amb ella uns 30 minuts a la cuina mentre no deixava de plorar. Sara Montiel no volia que la seva relació sortís a la llum perquè no volia perjudicar el regnat de Joan Carles I, però tampoc no enfosquir la seva carrera artística.
