Joan Carles I va complir 86 anys el gener passat i, segons el seu entorn proper, està profundament preocupat pel dia en què arribi la seva mort. Durant molt temps, el rei emèrit es considerava gairebé immortal gràcies a la seva bona salut. Tanmateix, ara és conscient que això és impossible, i sap que amb cada dia que passa, s'apropa més el moment en què la seva salut empitjorarà. A l'espòs de la reina Sofia no li agrada mostrar signes de debilitat o derrota, la qual cosa l'ha portat a sotmetre's a diversos tractaments de medicina regenerativa per alleujar les seves malalties.
Des de fa diversos anys, Joan Carles I ha patit problemes de mobilitat. El 2012, va ser sotmès a la seva primera operació de maluc després d'una caiguda a Botswana, i des d'aleshores ha passat per diverses cirurgies més. Actualment, utilitza una cadira de rodes en gran part de la seva vida quotidiana, una cosa que l'incomoda profundament, ja que no desitja ser vist en aquesta condició. Per aquesta raó, cada vegada que viatja a Espanya, ja sigui per complir compromisos familiars o assistir a regates, es desplaça fins a Vitòria, on es troba el seu metge de confiança. Allà rep tractaments amb cèl·lules mare i plaquetes en sang, la qual cosa li permet mantenir-se dempeus i caminar amb l'ajuda d'un bastó i el suport d'una persona propera durant aquells breus períodes.
Joan Carles I acabarà els seus dies en una cadira de rodes
A més de les seves visites a Vitòria, Juan Carlos també acudeix a l'hospital La Tour a Ginebra, on les notícies sobre el seu estat de salut no són encoratjadores. Els metges ja han informat els seus fills que el rei emèrit probablement passarà els seus últims dies en una cadira de rodes i, més endavant, postrat en un llit a causa de la seva avançada edat. Tanmateix, aquesta no és l'única preocupació que afecta la seva família. Felip VI, juntament amb les seves germanes, les infantes Cristina i Elena, han mantingut reunions privades per discutir l'estat de salut del seu pare i evitar que la preocupació per la imatge de la corona transcendeixi a l'opinió pública.
En aquestes reunions familiars, un grup de neuròlegs ha avaluat Juan Carlos i ha advertit que està començant a mostrar signes de demència senil, una cosa que és comprensible atesa la seva edat. Va ser la infanta Elena qui primer va notar algunes de les seves badades i lapsus de memòria. Aquest procés d'envelliment ha deixat Juan Carlos profundament trist, i la seva família tem que caigui en una depressió, com ja li va ocórrer|passar quan va haver d'exiliar-se.
Cristina ha ofert quedar-se amb el seu pare a Ginebra per cuidar-lo, mentre que Elena pressiona perquè torni a Espanya. Felip VI, per la seva part, sembla no estar disposat a prendre una decisió definitiva de moment, encara que continua avaluant la situació amb cautela.