El principal problema en la vida de Joan Carles I ha estat la seva tendència a enamorar-se, un aspecte que ha deixat una profunda empremta en la seva vida personal i en el seu regnat. La seva reputació com a faldiller ha estat àmpliament coneguda, una cosa que Casa Reial mai no va aconseguir ocultar per complet. Aquest comportament va ser, en molts sentits, un dels aspectes més perjudicials del seu mandat. Malgrat haver-se casat amb la reina Sofia, s'ha dit que ho va fer sense estar enamorat d'ella. El seu veritable amor en aquell moment era Olghina de Robilant, una relació que va ser truncada pel seu pare, Juan de Borbón, qui va intervenir directament per posar fi al romanç.
Per la seva part, la reina Sofia tampoc no estava enamorada de Juan Carlos, però des de l'inici es va comprometre a fer tot el possible per complir el seu deure de formar una família i mantenir les aparences. La relació entre ells, tanmateix, es va mantenir amb un únic propòsit: engendrar un hereu home per a la corona, que més tard seria Felip VI. Després del naixement de Felipe, la parella mai no va tornar a compartir el llit, i des d'aleshores el monarca va començar a tenir múltiples relacions extramaritals, mantenint-se sempre a l'esquena de la seva esposa.
Al llarg dels anys, s'ha dit que Joan Carles I va mantenir relacions amb milers de dones. Es diu que, en la seva joventut, va ser anomenat "el depredador sexual" a causa de les seves aventures amoroses amb nombroses dones, moltes de les quals, segons es comenta, eren prostitutes de luxe que es pagaven amb els fons reservats de l'Estat. Tanmateix, el seu problema més gran va ser quan va arribar a enamorar-se de veritat. Això no només va afectar el seu matrimoni, sinó que també va posar en risc l'estabilitat de la corona.
Marta Gayà, l'única amant de Juan Carlos que mai no el va trair
Entre les dones que van deixar una empremta significativa al cor de Joan Carles I, destaquen tres noms: Bárbara Rey, Corinna Larsen i Marta Gayà. Les dues primeres, segons algunes fonts, van aprofitar la seva relació amb el monarca per obtenir beneficis econòmics. D'altra banda, Marta Gayà, una empresària mallorquina, ha estat descrita com una dona que es va mantenir fidel a l'exmonarca i amb qui continua tenint una relació molt propera. De fet, se sap que Gayà i Juan Carlos han mantingut una relació discreta durant més d'una dècada, especialment després que el seu matrimoni amb la reina Sofia quedés a termes merament formals.
El gener passat, Marta Gayà va ser present en la celebració de l'aniversari de Juan Carlos a Abu Dhabi, on es va retrobar amb les filles del monarca, Elena i Cristina. La relació entre Gayà i Juan Carlos és tan propera que, malgrat que ella no viu tot l'any en els Emirats, ambdós es veuen amb regularitat, i ella passa llargues temporades al seu costat.
D'altra banda, s'ha dit que Gayà també ha rebut suport financer per part de l'exmonarca. S'esmenta que, quan Juan Carlos va transferir 60 milions d'euros a Corinna Larsen, també va lliurar una suma considerable a Gayà, específicament dos milions d'euros dels seus comptes a Suïssa. Des de 2014, l'empresària ha mantingut un estil de vida elevat entre Suïssa, Mallorca i Abu Dhabi, finançat per Juan Carlos com a agraïment a la seva companyia i lleialtat.