Juan Urdangarin, el fill gran de la família Urdangarin Borbón, ha viscut una infantesa i joventut marcades per dificultats, lluny de la imatge idíl·lica que podria esperar-se d'una família vinculada a la reialesa. Des de molt jove, Juan va experimentar l'impacte dels escàndols que van embolicar el seu pare, Iñaki Urdangarin. La seva percepció d'una vida familiar normal es va ensorrar quan, als carrers, escoltava els ciutadans insultar el seu pare, titllant-lo de "xoriço". Això no només va afectar la relació familiar, sinó també la seva vida personal: a l'escola va patir bullying i, com a conseqüència de la pressió mediàtica i social, la família es va veure obligada a mudar-se als Estats Units, deixant enrere la seva casa, amics i vida a Barcelona.
En ser el més gran dels germans, Juan va ser qui més va comprendre la magnitud del que estava passant. La situació familiar, carregada de tensions i problemes judicials, el va afectar profundament. La seva adolescència va estar marcada pel sofriment, especialment quan el seu pare va ser empresonat. En aquells moments difícils, la infanta Cristina, la seva mare, va ser el seu principal suport emocional. A causa de les circumstàncies, Cristina va portar Juan a teràpia, i fins al dia d'avui continua rebent tractament psicològic per manejar l'impacte emocional d'aquells anys. La relació entre mare i fill és molt propera, i ambdós intenten passar el major temps possible junts. Fa poc, se'ls va veure junts en el casament de José Luis Martínez Almeida i Teresa Urquijo, la qual cosa reforça la idea que, malgrat tot, la família continua buscant mantenir els seus vincles.
D'altra banda, la relació de Juan amb el seu avi, el rei Joan Carles I, es va deteriorar significativament després de l'empresonament d'Iñaki. Juan va arribar a culpar el seu avi per la situació del seu pare, especialment per la forma en què els mitjans de comunicació van abordar el tema. Juan Carlos, en el seu afany de protegir la corona i calmar l'escàndol mediàtic, va semblar haver necessitat sacrificar algú per preservar la monarquia. En aquest cas, va ser el seu gendre Iñaki Urdangarin que va acabar pagant el preu. Aquesta situació va portar Juan Urdangarin a enfrontar-se directament amb el seu avi durant el procés de divorci dels seus pares, exigint que el rei assumís la seva responsabilitat i pagués una compensació pel mal causat a la seva família.
Juan Urdangarin va protegir els seus pares i culpa de tot Juan Carlos, Felipe i Letizia
Al llarg dels anys, la infanta Cristina també va ser apartada de certs esdeveniments importants, com l'abdicació del seu pare, el rei emèrit, o la desfilada de les Forces Armades el 2012. La periodista David Fernández ha assenyalat que és ingenu pensar que el rei no estava al corrent de les activitats del seu gendre, insinuant que Iñaki va poder haver seguit l'exemple del que veia en el seu sogre, però a menor escala. Eventualment, el rei li va retirar a la infanta el títol de duquessa de Palma, un gest que ella no va acceptar de bona manera, ja que no volia desvincular-se de la corona. Segons la periodista Mabel Galaz, des de la Zarzuela se li va suggerir que mostrés penediment, però Cristina es va mantenir desafiador, enfrontant-se tant al seu pare com al seu germà, l'actual rei Felip VI.
Enmig d'aquests conflictes familiars, Juan Urdangarin també va prendre partit i va defensar la seva mare, enfrontant-se tant al seu avi com al seu oncle en un intent de protegir-la i reivindicar l'honor de la seva família.