La relació entre Letícia i la seva sogra, la reina Sofia, ha estat objecte de controvèrsia i rumors des de l'inici. Malgrat els intents per mostrar una imatge d'harmonia, les tensions entre ambdues han estat evidents en diverses ocasions, amb episodis que han deixat en evidència la falta d'afecte i, en alguns casos, fins i tot la humiliació pública cap a la reina emèrita.
Un dels incidents més recordats i comentats va passar el 2018, a les portes de la catedral de Palma. Allà Letícia va protagonitzar una escena que molts van qualificar com una vexació cap a Sofía. En aquell moment, Sofia intentava prendre una foto amb les seves netes, Elionor i Sofia, però Letícia es va interposar entre elles i els fotògrafs, bloquejant deliberadament la imatge. Les càmeres van captar la incomoditat del moment, en el qual la reina Letícia fins i tot va netejar el petó que Sofia li havia fet al front a Elionor.
L'incident a la Catedral de Palma quedarà per a la història
Aquest gest va ser percebut per molts com una clara mancada de respecte. Tant va ser així que Felip VI va haver d'intervenir, desconcertat pel que estava passant. Aquell incident va quedar gravat en la memòria col·lectiva com un dels episodis més tensos entre ambdues reines. Les imatges, que passaran a la història, mai no està de més veure-les una altra vegada. Per més inri, Letícia netejava a la princesa Elionor el petó que Sofia li havia fet al front.
Encara que des de Zarzuela van intentar minimitzar l'assumpte, oferint imatges posteriors de presumpta unió familiar, el cert és que aquest no ha estat l'únic episodi de menyspreu envers la reina emèrita. A l'estiu de 2016, per exemple, durant una visita al Palau de l'Almudaina a Mallorca, Letícia va passar al costat de Sofia sense no reconèixer la seva presència, un gest que va ser vist com una altra insolència.
La gelosia i tensions entre Letícia i Sofia, segons alguns experts en la monarquia, podrien tenir el seu origen als començaments de Letícia com a membre de la família reial. S'ha dit que els reis emèrits, tant Joan Carles I com Sofia, no estaven a favor que el seu fill, Felip, es casés amb una plebea i periodista, una situació que hauria generat un distanciament. Encara que Felip va decidir seguir endavant amb el seu amor per Letícia, això va crear un ambient tens des del principi.
La pitjor falta de respecte en públic data de 2006
Un dels episodis més reveladors sobre la mala relació entre ambdues va ser recordat pel periodista Jaime Peñafiel. Segons el seu relat, el 2006, durant una visita a Palma de Mallorca, Letícia i Sofia van anar juntes a una joieria. Mentre la reina emèrita examinava algunes peces, Letícia, impacient i molesta pel temps que portaven de compres, li va cridar des de la porta que volia anar-se'n. "Vinga, anem-nos-en ja". Però no només va ser el to elevat el que va cridar l'atenció dels presents, sinó també una frase malsonant que va deixar a més d'un d'atònit. Aquest comportament públic no va passar desapercebut, i molts ho consideren un clar exemple de la falta de respecte que Letícia ha mostrat cap a Sofia en diverses ocasions.
Encara que hi ha hagut moments en què ambdues han intentat mostrar una imatge més cordial, com en els Premis Princesa d'Astúries 2023, on se'ls va veure fent broma i somrient en públic, és sabut que aquestes mostres d'afecte són més un acte per a les càmeres que una realitat. La relació entre Letícia i Sofia ha estat marcada per desacords i insolències que, encara que Zarzuela provi d'ocultar, continuen alimentant els rumors sobre la mala relació entre la reina consort i la reina emèrita.