Joan Carles I ha tornat a ser en el centre de l'atenció mediàtica, encara que aquesta vegada de manera no intencionada. Recentment es va donar a conèixer que havia establert una fundació a Abu Dhabi, el propòsit del qual seria facilitar l'herència a les seves filles, les infantes Elena i Cristina. Aquest acte, que tindria per objectiu evitar que el seu patrimoni fos supervisat per Hisenda, va generar un gran malestar entre la ciutadania, desencadenant nombroses crítiques. En aquest context, la reina Letícia hauria tornat a confrontar el rei Felip VI sobre la situació de l'emèrit, insistint en la necessitat de distanciar-lo d'Espanya. Per a Letizia, és crucial protegir tant el seu regnat com el futur de la seva filla Leonor, i sembla que considera que la presència de Juan Carlos podria posar en risc aquesta estabilitat.
No obstant això, aquesta no ha estat l'única controvèrsia que ha envoltat Joan Carles I en les últimes setmanes. S'ha especulat sobre la imminent publicació d'un llibre de memòries on repassaria el seu regnat, abordant tant els seus èxits com els seus errors. A aquest fet se li suma la recent publicació d'unes fotografies en una revista holandesa que confirmarien la relació extramatrimonial que va mantenir amb Bárbara Rey, el que ha estat percebut com una humiliació pública per a la reina Sofia i ha suposat un nou problema per a la imatge de la Casa Reial.
Durant el mes de setembre, Juan Carlos ha estat a Espanya, dividint el seu temps entre Madrid i Sanxenxo. El rei Felip VI havia mostrat la intenció de normalitzar les visites del seu pare al país, però aquesta iniciativa s'ha vist afectada per la revelació d'aquestes noves informacions. Malgrat això, ha estat sorprenent que els reis, inclosa la reina Letícia, s'hagin reunit amb Juan Carlos a Marín. Encara que en altres ocasions s'hauria optat per allunyar l'emèrit, en aquesta ocasió se li va permetre assistir a l'Escola Naval de Marín, on Leonor es troba rebent formació militar aquest any.
Letizia només va aguantar 20 minuts al costat de Joan Carles I, la humiliació més gran com a reina
Després de complir els seus compromisos oficials, Felipe i Letizia van viatjar inesperadament a Marín, en un moviment que no estava previst a l'agenda pública. La raó d'aquest desplaçament va ser la commemoració de l'aniversari de la 40a promoció de l'Armada del Rei. Durant el sopar que va tenir lloc per celebrar l'esdeveniment, els reis i la princesa Leonor van estar acompanyats, de manera sorprenent, per Joan Carles I. Malgrat l'incòmode de la situació, es va tractar d'una trobada privada, de la qual no s'ha publicat cap imatge, a fi de desviar l'atenció mediàtica de les recents revelacions sobre la vida privada de l'emèrit.
Aquest gest per part de la Casa Reial ha servit per desviar el focus de les comprometedores fotografies que han sortit a la llum. Ara, el tema principal de discussió és la reunió privada entre els reis, Leonor i l'emèrit. El que resulta cridaner és que Letizia, que sempre s'ha esforçat a evitar que les seves filles Leonor i Sofia tinguin contacte amb Juan Carlos, hagi permès aquesta trobada. Tanmateix, els qui van presenciar el moment asseguren que la tensió era palpable, descrivint aquells 20 minuts com un dels moments més incòmodes que es recorden. La tensió entre Letizia i Juan Carlos és evident, i les mirades entre ambdós reflectien una profunda incomoditat. Aquesta trobada ha estat interpretada com una humiliació pública cap a Letizia, i hi ha els qui pensen que l'emèrit la culpa de molts dels problemes que l'han envoltat en els últims anys. Al seu torn, la reina Letícia creu que Juan Carlos va poder ser darrere d'algunes recents declaracions que la perjudiquen, la qual cosa confirma que la relació entre ambdós és molt tensa i està lluny de millorar.