La relació entre el príncep Harry i Camilla Parker sempre ha estat marcada per tensions. Des de l'inici de la seva relació amb el príncep Carles, el duc de Sussex mai no va ocultar el seu descontentament, però el que pocs sabien és que darrere de la seva aparent rebel·lia podria haver-se amagat una estratègia acuradament dissenyada pel seu propi pare. Un nou documental titulat "Queen Camilla: The Wicked Stepmother" dona llum sobre els mecanismes utilitzats per l'ara reina consort i el rei Carles III per guanyar acceptació pública després de la mort de Diana. Segons l'expert en relacions públiques Mark Bolland, contractat per Camilla, la parella hauria utilitzat Harry i William com a eines per netejar la seva imatge davant una opinió pública que els rebutjava.
L'escàndol de la "rehabilitació" del príncep Harry
Un dels episodis més polèmics d'aquesta estratègia va tenir lloc el 2002, quan el príncep Carles va permetre que la premsa publiqués que el seu fill menor, de tot just 17 anys, havia estat enviat a un centre de rehabilitació després de consumir cànnabis i beure alcohol en excés. La notícia va recórrer els titulars, mostrant un Harry "castigat" pel seu pare, que suposadament buscava corregir el seu mal comportament.
Tanmateix, segons el periodista real Charles Rae, aquesta narrativa va ser fabricada. "Qualsevol membre de la reialesa involucrat en activitats il·legals és una gran història, l'únic problema amb això és que va ser una manipulació", va assegurar el periodista. I va afegir: "Això no va passar com van dir. El que va passar va ser que Harry havia anat a un centre de rehabilitació de drogues dues o tres setmanes abans. Llavors es va fer un ús de la paraula per intentar demostrar a la gent que 'no es preocupin, papa se n'ha ocupat. L'ha portat a una unitat de rehabilitació de drogues per mostrar-li els mals del seu comportament". Per a Harry, l'escàndol va ser un cop irrefutable: havia estat exposat consumint drogues a la seva casa d'Highgrove i freqüentant pubs locals, la qual cosa el va convertir en el blanc perfecte de la premsa.
Camilla Parker Bowles, la gran beneficiada
L'estratègia no només buscava protegir a Carles, sinó també suavitzar la imatge de Camilla, qui era vista com el brivall de la història després de la mort de la princesa Diana. En enfocar l'atenció mediàtica en els errors d'Harry, es va desviar la narrativa cap a una figura paterna que "posava ordre" i una Camilla que romania en un segon pla. Experts en relacions públiques asseguren que aquest moviment va resultar efectiu, encara que devastador per a la relació entre Harry i el seu pare.
Va ser un sacrifici deliberat. Harry va ser utilitzat per salvar la reputació de Carles i Camilla, una cosa que clarament va marcar un abans i un després en la seva vida. Anys després, Harry ha parlat obertament sobre el mal emocional que va patir durant la seva joventut, i no és difícil relacionar aquests episodis amb les seves decisions posteriors, inclosa la seva sortida de la família reial. Mentrestant, Camilla ha aconseguit consolidar-se com a reina consort, però els ecos del passat semblen tornar a turmentar-la, recordant-li que el veritable cost del seu ascens va ser el sofriment d'aquells que van quedar 'a l'ombra' (Spare).