La reina Sofia és coneguda per ser una dona profundament tradicional, religiosa i amb una forta afecció als valors familiars. Al llarg de la seva vida, ha defensat la unitat del nucli familiar com un principi essencial. Tanmateix, el seu matrimoni amb Joan Carles I no va ser precisament un conte de fades. Segons relats, va contreure matrimoni sense estar enamorada i sense sentir que els seus sentiments eren correspostos. Ho va fer després d'un desengany amorós amb Harald de Noruega, que va ser el primer home a aprofitar-se d'ella emocionalment.
Quan Sofia va descobrir les nombroses infidelitats de Joan Carles, va prendre una decisió que va marcar un moment crític en la seva vida: va viatjar a l'Índia amb els seus tres fills per parlar amb la seva mare, la reina Frederica, qui vivia en l'exili. En aquesta trobada, Sofia va expressar la seva intenció de divorciar-se. Tanmateix, Frederica la va dissuadir argumentant que una reina havia de mantenir les maneres i suportar les adversitats. Aquests valors tradicionals, reforçats per l'església, que tampoc no veia amb bons ulls ni el divorci ni la infidelitat, van modelar la vida de Sofia i la seva manera d'enfrontar les dificultats.
La reina Sofia mai no ha acceptat una relació homosexual, ni tampoc ha perdonat les infidelitats de Joan Carles I
Un dels grans desafiaments per a la reina emèrita va ser acceptar les eleccions matrimonials dels seus fills. Excepte la infanta Elena, cap d'ells no va contreure matrimoni amb membres de la reialesa. Fins i tot Felip VI, l'actual rei d'Espanya, va trencar amb les tradicions en casar-se amb Letícia, una periodista i presentadora d'informatius en TVE. Aquest matrimoni ha estat objecte d'especulacions, i alguns l'han definit com un acord de conveniència. Segons aquestes teories, Felip hauria buscat una dona que li assegurés descendència i que, alhora, li permetés mantenir una vida privada discreta. Tanmateix, aquestes afirmacions, juntament amb les teories sobre una possible homosexualitat del monarca, es mantenen en el terreny dels rumors sense fonaments sòlids.
Curiosament, la reina Sofia hauria tingut motius personals per rebutjar rotundament qualsevol indici d'una relació homosexual en el seu fill. Segons la periodista Pilar Urbano, aquestes idees contradeien profundament les creences religioses i conservadores de Sofia. No obstant això, la vida del seu propi pare, Pau de Grècia, va estar marcada per controvèrsies similars.
D'acord amb Pilar Eyre, Pau de Grècia va mantenir relacions homosexuals durant la seva joventut, especialment durant el seu exili a Anglaterra. Segons es relata, va formar vincles amb un gigoló de notable atractiu anomenat Dennis, amb qui va viatjar per Europa i va compartir moments significatius. Fins i tot ambdós van arribar a tatuar-se un cor blau al pit com a símbol de la seva relació. Encara que aquesta etapa de la seva vida va estar marcada per l'escàndol i els excessos, Sofia aparentment mai no va reconèixer públicament aquestes històries que contrastaven amb els valors que ella defensava.
