Juan Carlos i Sofia mai no van tenir afecte mutu. Cap d'ells no va entrar en matrimoni per amor. Encara que Juan mantenia un vincle amb Olghina de Robilant, una periodista i escriptora, la seva relació va ser sabotada per Juan de Borbón, qui buscava que es casés amb algú de la reialesa per consolidar la unió de dues dinasties. Entre les candidates hi havia la reina Sofia i la seva germana Irene. Malgrat els sentiments de la reina per Harald de Noruega, aquest últim només la va utilitzar per trobar-se clandestinament amb la seva actual esposa. Sofia va patir desenganys tant d'Harald com de Juan Carlos, aquest últim la va menysprear malgrat els seus esforços per complaure'l, rebent únicament humiliacions públiques. La notòria reputació de faldiller de Juan Carlos es va consolidar amb la divulgació de les seves més de 5.000 infidelitats.
A més de les seves infidelitats, Juan Carlos exercia control sobre Sofia, impedint que aquesta tingués autoritat sobre ell. Encara que ella ostentava el títol de reina consort, ell detenia el poder i ella havia de sotmetre's sense objeccions. Qualsevol desviació de protocol o protagonisme indegut per part de Sofia era reprimit i castigat per Juan, arribant fins i tot a colpejar-la amb el seu bastó fort per ensenyar-li una lliçó. La reina Sofia sempre callava, mai no es queixava.
Juan Carlos va tractar la reina Sofia amb menyspreu
Pilar Eyre, al seu canal de Youtube, denuncia el menyspreu de Juan Carlos envers Sofia, que era objecte de burles i humiliacions, fins i tot per part de tercers. Relats sobre comentaris despectius del rei cap a la seva esposa, com l'incident a la Catedral de Santiago on la va menysprear públicament, abunden en els cercles propers a la Casa Reial. "S'ha comportat amb absolut menyspreu... S'ha rigut de tot. Li ha dit ximple i li ha dit 'tu d'això no entens'. S'ha rigut fins i tot de les seves creences", assegura Pilar Eyre al seu canal de Youtube. "Una vegada va venir el papa Benet i li va donar amb el bastó a la reina en creure que estava mal col·locada", explica la periodista.
La reina va patir en silenci les infidelitats del seu espòs i va suportar tota mena de burles. "Va comptar un company de l'exèrcit que quan es posaven a parlar de noies, el rei deia 'trenquin files que ve la reina'. Una vegada va ser tan evident que ella es va quedar absolutament sola enmig d'una festa sense tenir amb qui parlar", relata l'experta a Casa Reial.
Juan Carlos mai no va tractar Sofia amb respecte, arribant fins i tot a insultar-la i menysprear-la. Durant una visita a la Catedral de Santiago, quan la reina va intentar ajudar-lo després que ensopegués, el rei va respondre amb menyspreu, sense mostrar ni tan sols gratitud pel seu gest. L'enregistrament d'un programa de televisió, que comptava amb un expert en lectura de llavis, va captar el moment en què Juan Carlos va adreçar paraules ofensives cap a Sofia, encara que el contingut va ser considerat massa vulgar per ser transmès. "Deixa'm en pau cony, qui t'ha dit que m'ajudis!".
