La reina Sofia mai no va estar enamorada de Joan Carles I. De fet, es va casar per obligació després de la negativa d'Harald de Noruega, el seu gran amor. Ell només la veia com una amiga, estava enamorat d'una altra persona. L'emèrit també, però Juan de Borbón el va obligar a casar-se amb l'emèrita. Els llavors reis mantenien relacions íntimes només a fi de formar una família. Sofia i Juan Carlos buscaven l'hereu al tron, però els dos primers embarassos van ser nenes. Quan va arribar Felipe van deixar de ficar-se al llit junts. Sofia va descobrir les infidelitats i es va sentir traïda i humiliada. Va agafar els nens i va marxar a l'Índia, on Federica era en l'exili, però la seva mare la va obligar a tornar a Madrid. Una reina no podia divorciar-se, seria un deshonor. Així que va tornar capbaixa i va acceptar el seu destí. No obstant això, es va venjar d'algunes de les amants. L'emèrita es va veure completament sola. Com una molèstia. Es va refugiar en la seva germana que vivia a Zarzuela amb ells.
Sempre s'ha dit que la relació entre Sofia i Juan Carlos estava totalment trencada. Tanmateix, en els últims esdeveniments, sigui per amor o per pena, l'emèrita li ha mostrat el seu suport. La mare de Felip VI no ha faltat a cap dels actes institucionals als quals ha acudit el seu encara marit.
El veritable significat de l'anell de la reina Sofia
En l'últim acte que va presidir la reina Sofia a Madrid, el 58è Premi Reina Sofia de pintura i escultura al madrileny parc d'El Retiro va lluir el seu anell de demanada. Es tracta d'un cèrcol d'or en el qual destaquen dos robins units per un diamant i que l'emèrit li va regalar el 12 de setembre de 1961 quan li va proposar matrimoni a l'hotel Beau Rivage de Lausanne.
Joan Carles I es va estalviar el moment cursi de la nit. Li va llançar la capsa i li va dir que l'agafés al vol. En obrir-la es va emocionar. Un dia després van comunicar el seu compromís. El casament es va celebrar un any més tard.
Segons els experts a Casa Reial, Sofia es posa l'anell en suport a Juan Carlos. Sembla funcionar com una espècie de termòmetre sentimental en el matrimoni.
Quan es van revelar les infidelitats, Sofia es va treure el famós anell. Tanmateix, el 2019, quan els mitjans de comunicació van parlar d'un acostament, se'l va tornar a posar. Van estar un any en el que no deixaven de fer plans junts. Fins i tot Juan Carlos va portar la seva dona per primera vegada a les regates de Sanxenxo i van passar uns dies junts a Marivent.
Sofia es va treure de nou l'anell el 2020, quan la relació va tornar a saltar pels aires. Va succeir l'agost de 2020, Joan Carles I es va exiliar a Abu Dhabi. Segons una font del seu entorn, "Doña Sofia va mantenir el contacte amb el seu espòs, amb qui parla freqüentment per videoconferència, fins i tot quan la relació de Felip amb el seu pare estava trencada. Li hauria encantat viatjar a Emirats a visitar-lo com fan les seves filles i nets i fins i tot anar a Sanxenxo el maig a rebre'l, però ha sacrificat qualsevol gest de suport públic al seu marit per evitar polèmiques que facin malbé al seu fill i a la Corona, que són la seva màxima prioritat".