La reina Sofia sempre ha prioritzat la seva faceta com a monarca a la de mare o persona. Els que la coneixen bé saben que sempre s'ha centrat en la institució, de fet, en el dia d'avui, als seus 85 anys, encara es manté en ferm a Zarzuela, i no pensa abandonar les seves funcions perquè la mantenen amb vida, encara que siguin actes institucionals esporàdics i sense gran rellevància. Vol morir sent reina emèrita.
Ella sempre insisteix en el respecte a la jerarquia. Planeja mantenir el seu estatus com a reina i espera ser tractada com a tal. Tant en el servei com en la seva pròpia família, exigeix que se li rendeixi reverència i es dirigeixin a ella amb formalitat, una regla que Letizia desatén deliberadament per mostrar que ara ella és la reina. Malgrat això, tots els seus nets i els seus tres fills segueixen el protocol.
Els qui coneixen bé la reina Sofia sempre han afirmat que és una dona molt meticulosa, estricta quant a l'ordre i la neteja. La reina emèrita és amable en el tracte proper, però també molt exigent, especialment amb el personal de servei. Quan alguna cosa no li agrada, no dubta a expressar-ho clarament. Si alguna cosa no està bé, ordena que es corregeixi sense titubejar. En algunes ocasions, el personal ha sentit temor i s'ha sentit molt incòmode.
Les manies de la reina Sofia
Periodistes com Pilar Eyre o Jaime Peñafiel sempre l'han definit com una dona molt estricta, recta i autoritària. "La reina no accepta consells i rarament es queixa. Tanmateix, és inflexible amb el servei; si nota que una peça no està correctament planxada, simplement la llança a terra", explica Pilar Eyre al seu article titulat 'No és per maldat'. És coneguda per la seva exigència amb si mateixa i amb els altres, destacant el seu sentit de la responsabilitat.
Tant a palau com en els seus desplaçaments internacionals, la reina Sofia requereix que s'atenguin totes les seves necessitats confort. El seu equip d'assessors i seguretat s'ocupa de garantir que els allotjaments i transports estiguin en perfectes condicions, amb una neteja impecable.
Segons el relat d'un exmembre del seu equip d'estilistes, a l'inici, "si accidentalment li endrapaves el cabell, no deia res, però la seva mirada... uff, la seva mirada...". Un record que encara provoca "una esgarrifança" en evocar-lo. Sempre que s'allotja en un hotel, sol·licita múltiples neteges, insistint que el bany estigui perfectament higienitzat i els llençols impecables. És una persona extremadament meticulosa. Com a dada peculiar, tampoc no utilitza paper higiènic, sinó que sempre opta per tovalloles de nadó, molt més suaus i higièniques. És molt neta i polida. A qualsevol bany no poden faltar, fins i tot als hotels.