La infanta Elena sempre ha procurat mantenir-se al marge de l'atenció pública, malgrat ser una de les figures més conegudes del país. És, sens dubte, la més Borbó de la família i comprèn perfectament quin és el seu paper, sense superar els límits establerts. No obstant això, els seus fills, Froilán i Victoria Federica, han complicat la seva situació en la institució a causa de diverses controvèrsies. De fet, Froilán va ser enviat a Abu Dhabi per apaivagar els escàndols que l'envoltaven. En cas de no haver estat per aquests incidents, Elena no hauria aparegut a les portades de les revistes de societat des del seu divorci de Jaime de Marichalar, quan es va especular sobre una possible nova relació amorosa. Una fotografia de la infanta esquiant amb un altre home va desencadenar rumors, però en realitat només mostrava una conversa, no un petó apassionat, com alguns van suggerir.
Des de la seva separació de Jaime de Marichalar fa gairebé vint anys, Elena de Borbón no ha oficialitzat cap relació amorosa, igual com el seu exmarit. Ha portat una vida soltera, centrada en els seus fills i la seva mascota. Això no implica que no hagi tingut trobades amb altres homes, però cap d'aquestes relacions no va arribar a formalitzar-se. En els últims anys, se l'ha relacionat amb diverses persones, com Ángel Villamor, el traumatòleg del rei Joan Carles; Carlos Ruiz Velasco, l'instructor d'esquí dels seus fills, amb qui va ser fotografiada en el que semblava ser un petó, encara que en realitat era només una conversa propera; Fernando Garrido, el seu cap, amb qui manté una estreta amistat malgrat els rumors; i Luis Astolfi, un amic proper que molts consideren el gran amor de la seva vida, amb qui es diu que va tenir una relació el 1984.
Cayetano Martínez de Irujo sabia que aquest món no era per a ell
La premsa especialitzada ha assenyalat que aquest romanç|aventura va durar aproximadament dos anys, encara que mai no es va confirmar oficialment ni existeixen proves concloents. Una cosa similar va ocórrer amb un altre dels seus romanços més discrets: Cayetano Martínez de Irujo va revelar en les seves memòries que va tenir una breu però intensa relació amb Elena de Borbón durant tres mesos. En 'Viatjant amb Chester', el fill de la coneguda duquessa no va dubtar a afirmar que es va apropar a ella "per recomanació" i per "patriotisme". Hi va haver una persona que va actuar com a mitjancer, però no va voler revelar el seu nom.
"Va ser una circumstància, a ella no li va agradar gaire que ho digués al llibre. No se sabia, va ser tot molt ocult i secret. La infanta és una grandíssima persona, la tenia a prop en l'ambient hípic, però en tres mesos em vaig adonar que no estava preparat per sortir d'una cel·la educacional tan forta com la meva per ficar-me en una de molt més gran. No em veia allà, la meva cançó de bressol era l'única que m'entenia i em va dir 'fill, tu no has nascut per ser un de segona fila", va relatar Cayetano Martínez de Irujo.
"L'única que es va mantenir molt imparcial va ser la meva germana Eugenia, però tots els altres m'empenyien en aquesta direcció, va ser difícil sortir d'allà. Era molt seductor per a tot el món del voltant. Vaig tenir la força de dir 'això no és el meu'. No és el que jo buscava, dins de la meva confusió interna hi havia coses que tenia clares. Sempre he tingut molt caràcter, en això em semblo molt a la meva mare", va afegir Cayetano Martínez de Irujo a Risto Mejide. Va ser llavors quan la infanta Elena va conèixer Jaime de Marichalar.
Cayetano Martínez de Irujo va acabar en teràpia perquè va confondre el sexe amb l'amor
Cayetano Martínez de Irujo va revelar que tenia un problema emocional des de la seva adolescència. Confonia sexe amb amor. "Tenia confós l'amor, el sexe i l'afecte. D'una banda, sentia amor, respecte i adoració per les dones però per una altra por per les pallisses que vaig rebre de les mainaderes. Tenia por de la dona i era incapaç de tenir una relació. Això m'ho van explicar als Estats Units, una terapeuta i em va dir que d'allà partien els principals problemes de la meva vida. Era incapaç de tenir una relació. No podia, ho confonien tot, no podia ser autèntica", ha explicat.
Li van recomanar anar a teràpia. "I després intentava tenir-ne 40.000 per suplir la mancança familiar. La terapeuta em va dir que era un trauma infantil i m'havia portat tots els problemes. Em va dir que havia d'ingressar que ella no podia ajudar-me. Vaig buscar un centre i allà vaig arribar amb la meva maleta afrontant la meva realitat. Cal ser molt valent per fer això. És un xoc que no et pots ni imaginar, allà vaig aguantar 5 setmanes, obres el teu interior de bat a bat i fas teràpies molt molt forts. De vegades del que estava plorant se'm tallava la respiració, em faltava aire", ha recordat de molt dolor.