Per tota una generació d'espectadors catalans, l'Eva Santolaria serà per sempre més l''Elisenda Castro', la filla mitjana del Maurici, l'home de confiança del Mateu Montsolís, que s'enamora d'un dels seus fills, el Gabriel. Parlem, evidentment, de Nissaga de poder, el millor serial de sobretaula, sense discussió, de tots els que ha fet TV3, a judici de l'equip d'En Blau. Era l'any 1996, i tot i que l'audiència es va enamorar del seu personatge i de l'actriu que l'interpretava, ella va decidir fer el salt a les televisions estatals, per exemple, amb un paper protagonista a la sèrie Siete vidas, però sobretot, quan a finals dels anys 90 va fer un paper que la va consagrar i la va fer immensament famosa, el de 'Valle Bermejo' a Compañeros.
La sèrie ho va petar de mala manera. Tot un fenomen de masses emesa per Antena 3, explicava la vida d'un grup d'estudiants i professors del fictici col·legi Azcona. Relacions sentimentals, drogues, bullying, embarassos no desitjats, violència de gènere, drames familiars... Hi havia de tot. I la parella més famosa era la que formaven el seu personatge i el de 'Quimi Verdet' (Antonio Hortelano). Les noves generacions no n'hauran a sentit a parlar, però va ser un boom sideral. Ella mateixa, als Premis Feroz de gener de l'any 2020, va dir, en presentar un premi: "ya sé lo que estáis pensando: los de mi generación, 'pero qué vien se mantiene esta chica'; y los más jóvenes, 'y esta pava, ¿quién es?' Yo era Valle, de 'Compañeros'. Mi ombligo y el de Britney Spears eran lo más visto del planeta".
La sèrie que va agafar el relleu generacional a Compañeros va ser Física o Química, que tractava exactament del mateix: joves estudiants, professors, embolics i els problemes habituals dels adolescents, aquesta vegada a l'escola 'Zurbarán'. Quan es va estrenar la sèrie, Santolaria ja tenia 33 anys... Impensable que hagués fet el paper de cap dels estudiants (tot i que la difunta i meravellosa Olivia Newton-John tenia 29 anys quan va fer el paper d'una estudiant innocent, Sandy, a la mítica Grease). Però confiar en l'Eva per fer d'alumna grinyolava. Ara bé, el que no sabien els seus fans i els de la sèrie és que li van oferir a l'actriu un paper que va rebutjar. Ho ha explicat a en Pablo Tallón i el seu equip d'Aquí Catalunya a la Cadena SER Catalunya: "Jo tenia els guions de 'Física o Química', l'un i el dos, per fer de professora. I vaig dir que no". Va poder fer el paper d''Irene', que finalment va interpretar Blanca Romero: "Estava súper bé i era molt guai, però pensava en aquell moment: 'estaré, en aquest moment de la meva vida, amb el titular 'Valle torna a l'escola'?'.. No em venia de gust. Em venia de gust fer altres coses, i aquestes altres coses era teatre“.
Per contrarestar la decepció dels seus fans, als quals els hagués encantat, l'Eva ha deixat caure, això sí, amb un explícit silenci, una novetat que ha esvalotat els seguidors de Compañeros. Hi haurà retrobament de Compañeros?, li pregunten. Ella primer calla, cara de pòquer, i després ho insinua fent broma donant per acabada l'entrevista... "Quién calla, otorga", li diu Marina Fernández, i ella, nerviosa, diu que "és que no puc explicar-ho perquè és una mica llarg... sempre hi ha hagut veus i temptatives, no hi ha hagut una proposició formal per fer un 'reencuentro' com a tal... hi ha moltes maneres...":
No sé vostès, però jo interpreto un 'Sí' com una casa de pagès. I nosaltres que ens n'alegraríem.