En qüestió de sitcoms, poques li poden fer ombra. Si hi ha una comèdia al món de la televisió que hagi passat a la història aquesta és, sense cap mena de dubte, Friends. Una sèrie que va suposar una bogeria absoluta durant anys i anys, amb milions de fans a tot el món pendents de com els hi anava la vida a Nova York al grup de sis amics protagonistes: els germans Monica i Ross Geller, la Rachel Green, el Chandler Bing, la Phoebe Buffay i el Joey Tribbiani. Una sèrie de la qual es van fer 10 temporades, 237 capítols, que els hi van canviar la vida a molts espectadors i, especialment, als seus intèrprets protagonistes. Uns Courteney Cox, David Schimmer, Jennifer Aniston, Matthew Perry, Lisa Kudrow i Matt LeBlanc que es van fer famosos a tot el planeta i que gràcies al seu paper es van fer multimilionaris. Una sèrie icònica que per molt que passin els anys i creixin les crítiques a l'humor que s'hi gastava, va significar un abans i un després en el món de les comèdies.
Considerada per 'The Hollywood reporter' com la millor sèrie de la història, i considerada per molts com la millor sitcom de tots els temps, res va ser igual pels sis actors i actrius que quan rodaven Friends. Quan els focus es van apagar, quan es va tancar el Central Perk, quan es van buidar els pisos dels protagonistes, les seves vides ja no van ser el mateix. Tampoc les seves carreres professionals i els projectes en els quals han anat participant. Amb comptades excepcions (la saga Scream per Courteney Cox, algunes pel·lícules romàntiques oblidables per Jennifer Aniston, la sèrie Band of brothers per Schimmer o alguna altra sèrie o film per LeBlanc, Perry i Kudrow), el cert és que cap d'ells ha repetit l'èxit fulgurant que van tenir quan vivien a Manhattan en la ficció.
La cadena on es va emetre, la NBC, va reunir-los a tots sis en un programa especial que va fer saltar la llagrimeta als més nostàlgics. Pel que havien sigut, pels molts moments que ens van regalar els seus personatges, però també per veure com el temps passa per tots, i amb alguns, de manera no gaire amable. La majoria de comentaris sentint llàstima anaven dirigits a Matthew Perry: rictus estranyíssim a la cara fruit d'operacions estètiques i dels seus problemes amb l'alcohol, de vegades feia grima veure'l, ja que amb prou feines va parlar.
El 'Chandler' de Friends és a qui més ha castigat el temps, i en unes memòries que s'acaben de publicar, el mateix actor ha colpit els seus seguidors amb una crua confessió recollida pel The New York Times: va estar a punt de morir no fa pas gaire. De fet, la cosa estava tan magre que li van dir que tenia només un 2% de possibilitats de seguir amb vida. Perry parla en aquest llibre de les seves addiccions als opioides. Les memòries, que surten a la llum el proper novembre, recullen fragments com una revelació sobre com "als 49 anys gairebé va morir a causa d'una perforació gastrointestinal i va passar mesos mesos a l'hospital. Segons els metges, l'estrella de 'Friends' tenia poques possibilitats de viure. 'Els metges van dir a la meva família que tenia un 2 per cent de possibilitats de viure'".
"Em van posar en una cosa anomenada màquina ECMO, que fa tota la respiració per al teu cor i els teus pulmons. I això s'anomena Ave Maria. Ningú sobreviu a això". Perry recorda la seva addicció a l'alcohol i com uns 10 anys més tard estava "atrinxerat en molts problemes. Jo podria manegar-ho, una mica. Però quan tenia 34 anys, estava molt ficat en molts problemes. Però hi va haver anys que vaig estar sobri durant aquest temps. La temporada 9 va ser l'any que vaig estar sobri durant tot el camí. I endevineu quina temporada vaig ser nominat a millor actor? Vaig dir: 'Això m'hauria de dir alguna cosa'". Perry també posa els pèls de punta confessant que en un moment donat va arribar a prendre 55 Vicodin al dia. "No sabia com parar. Si la policia vingués a casa meva i em digués: 'Si beus aquesta nit, et portarem a la presó', començaria a fer les maletes. No vaig poder parar perquè la malaltia i l'addicció és progressiva. Així que empitjora a mesura que envelleixes".
També escriu que els seus companys de repartiment de Friends "eren comprensius i eren pacients". Després d'haver estat a rehabilitació 15 vegades, Perry diu que ara té les eines per mantenir la seva sobrietat. "No dic que vagi molt al gimnàs, perquè no vull només poder jugar a superherois. Però ara sóc un noi bastant sa. El que més em sorprèn és la meva capacitat de resistència. La manera en què puc recuperar-me de tota aquesta tortura i horrible, volent explicar la història, tot i que fa una mica de por explicar tots els teus secrets en un llibre, no m'he deixat res. Hi és tot". Els fans seus i de Friends ho celebrem. Contents que s'hagués agafat a aquest 2% de possibilitats de seguir viu i se n'hagi sortit. Ja ho saben, prenguin nota, que al novembre tenen una cita a les llibreries. Un llibre imprescindible que es publica en uns dies. I una bona notícia pels lectors d'aquí. Perquè el 17 de novembre també surt l'edició en castellà, que publicarà Editorial Contraluz, sota el nom d'Amigos, amantes y aquello tan terrible. I doble ració que ens té als fans catalans nerviosos, perquè també hi haurà edició en català sota el segell d'Edicions Columna. Ganes de llegir-lo.