Rihanna s'ha caracteritzat per ser un artista tolerant, que lluita per la igualtat i la inclusió, però una distracció va fer que es posés en dubte els seus principis morals, ja que va ofendre la comunitat islàmica en una de les seves famoses desfilades de la seva línia de llenceria Savage X Fenty.
Milers de musulmans estan criticant la barbadiana per haver inclòs un fragment de hadit (text sagrat islàmic) en una de les cançons que va triar per a la desfilada de la seva marca. Per a la comunitat musulmana, aquesta presentació va ser una completa blasfèmia, ja que ella es trobava modelant en llenceria davant milions de persones en una projecció en streaming, mentre s'escoltava la cançó "Doom", de l'artista de música electrònica Coucou Chloe. Enmig de la cançó, es pot escoltar la narració d'un "hadit", que són els relats de la vida i els actes del profeta Muhammad.
Centenars de musulmans es van donar a la tasca d'identificar l'amo de l'àudio que va relatar el hadit. Es tracta d'un predicador anomenat Mishary bin Rashid Alafasy, procedent de Kuwait. El predicador té més de 15 milions de seguidors a Twitter, i encara que no es va pronunciar davant de la polèmica, els seus seguidors i practicants de l'islamisme sí que han atacat la cantant per semblant ofensa.
A causa de l'onada de comentaris negatius que va rebre la intèrpret de "Man Down", la cantant va utilitzar el seu compte oficial d'Instagram per demanar disculpes públiques i aclarir el succeït: "M'agradaria donar les gràcies a la comunitat islàmica per assenyalar una distracció enorme succeït a Savage x Fenty Show, el qual ha causat una ofensa de manera no intencionada. M'agradaria disculpar-me directament amb vosaltres per aquest error honest, però descurat", va assenyalar la cantant en una de les seves històries, mentre afegia que: "Entenem que hem fet mal a molts dels nostres germans i germanes musulmans i estic increïblement dolguda per això. Jo no jugo amb faltar el respecte a cap religió, i l'ús d'aquesta cançó en el nostre espectacle ha estat completament irresponsable. Ens assegurarem que això no torni a passar mai més", va finalitzar, mentre demanava disculpes a tota la comunitat islàmica que es va sentir atacada i ofesa.
A causa de la gran polèmica que va causar aquesta cançó, la creadora del tema també ha volgut oferir les seves més sinceres disculpes, indicant que l'error va ser producte del desconeixement: "Vaig compondre la cançó basant-me en samples de cançons de funk que vaig trobar a internet. Llavors jo no era conscient que aquestes cançons feien servir textos d'un hadit islàmic. Assumeixo tota la responsabilitat sobre aquests textos degudament i vull agrair a tots aquells que us heu molestat a explicar-m'ho", va assenyalar l'artista francesa Coucou Chloe.
Aquesta desafortunada distracció va |passar en el moment en què Rihanna es mostrava com a fidel defensora de la llibertat d'expressió i la inclusió, enfosquint en gran manera tot el treball realitzat durant diversos anys. Gràcies que l'artista va aclarir de forma ràpida les acusacions, la població musulmana va poder deixar passar aquest incident sense que transcendís a una mica molt més complex.