Sylvester Stallone i Arnold Schwarzenegger són dues de les estrelles més icòniques de Hollywood, conegudes pels seus papers en pel·lícules d'acció inoblidables. Encara que aquests dos titans de la pantalla van compartir una rivalitat ferotge en el seu apogeu, amb el temps, van forjar una amistat sòlida. Tanmateix, abans que es convertissin en amics, Stallone estava decidit a superar Schwarzenegger tant dins com fora de la pantalla sense importar les conseqüències. Ara, l'actor finalment ha revelat que aquesta rivalitat va ser la causant de la seva famosa paràlisi facial. I encara que ha estat admirat el seu imponent físic i la seva presència a la gran pantalla, pocs coneixen la veritable història darrere de la seva característica mirada.
Fa ja diverses dècades, al principi de la seva carrera com a actor, Sylvester Stallone va decidir enfrontar-se a Franco Columbo, un amic proper de Schwarzenegger i també exculturista de renom, en una competició d'aixecament de pesos. L'actor es va proposar d'aixecar la impressionant quantitat de 180 kg durant un exercici de press banca, un pes que desafiava els límits de les seves capacitats físiques. Tanmateix, l'obsessió per vèncer Columbo i superar les marques de Schwarzenegger el va portar a l'extrem, i l'esforç excessiu va resultar en un esquinç als seus músculs pectorals.
La lesió que va canviar la seva vida
Aquest dolor muscular no només va provocar una lesió física, sinó que també va desencadenar un dany nerviós que, en última instància, va provocar una paràlisi facial en l'actor. Sylvester Stallone, en la seva recerca implacable per superar Franco Columbu, va cometre un greu error: va ignorar els senyals d'advertència del seu propi cos. En les seves pròpies paraules: "Estava tan ansiós per vèncer Franco Columbo que no vaig escoltar el que el meu cos pràcticament podia aixecar". Aquest error ho perseguiria durant tota la seva vida.
Les marques permanents que van definir la seva carrera
Encara que Stallone es va sotmetre a cirurgies plàstiques correctives per provar de revertir els efectes de la paràlisi facial, les seves parpelles continuen parcialment caigudes i mai no van recuperar completament la seva aparença original després de la lesió muscular i nerviosa. Aquesta aparença es va convertir en una característica distintiva de la imatge de l'heroi d'acció. A més de les seqüeles a la seva cara, l'esquinç pectoral també va tenir un impacte en la seva veu. La paràlisi parcial dels músculs de les cordes vocals a causa de la lesió va provocar una veu ronca i distintiva que s'ha convertit en una part integral de la seva personalitat com a estrella d'acció. Stallone va treballar per reduir l'aspror en la seva veu i les paraules mal pronunciades, però la seva veu mai no va tornar a ser la mateixa després d'aquell incident.
L'esquinç del múscul pectoral va tenir un impacte inesperadament positiu a Sylvester Stallone, resultant als seus característics ulls caiguts i una veu ronca que van encaixar perfectament amb els rols de tipus dur que va interpretar a la gran pantalla. Tanmateix, més enllà d'aquestes circumstàncies, aquestes lesions permanents són un recordatori que l'excés d'esforç físic pot tenir un preu elevat, fins i tot si involuntàriament van contribuir a crear la seva icònica imatge cinematogràfica.