Bratislava, capital d'Eslovàquia. Una preciosa ciutat a la vora del riu Danubi, a pocs minuts de la frontera amb Àustria i Hongria. Envoltada de vinyes, aerogeneradors per captar energia eòlica, i de la regió dels Petits Carpats, amb un casc antic de vianants construït el segle XVIII, plena de bars, cafeteries i dalt d'un turó, el castell reconstruït des d'on contemplar les millors vistes. Amb més de 460.000 habitants, per uns dies, la passada setmana, hi van ser uns quants més. Perquè per uns dies, Bratislava va ser més que la capital d'Eslovàquia i va passar a ser la capital de la festa, el glamour, les fitxes i el passar-s'ho bé.
I és que aquella ciutat ha acollit una de les etapes més esperades pels fans del Winamax Poker Open, la cita que els amants d'aquest joc no es perden mai i que tenen marcada en vermell al calendari, així com va passar fa uns mesos a Marràqueix. Una cita que ha aplegat persones de tot el món, amb especial presència francesa, fins a 1.577 jugadors al main event, l'esdeveniment principal, amb una dotació econòmica total de gairebé 700.000 euros, tot i que hi havia tornejos i activitats paral·leles que també van fer les delícies de molts curiosos que s'hi van acostar. I no només gent anònima. Bratislava també va rebre amb els braços oberts una sèrie de VIPS que no s'ho han volgut perdre.
Una expedició encapçalada per la meravellosa Leo Margets. La jugadora de Barcelona, crack majúscula, una de les millors jugadores a nivell nacional i internacional, i membre destacat del team Winamax, no va defraudar a les expectatives i va regalar als assistents el seu bon humor, el seu somriure, la seva mirada sorneguera i el seu cervell privilegiat. Actuació estelar de la catalana, ja que va aconseguir classificar-se en la setena posició (“He notat molt el suport de la gent i la veritat és que és increïble, anima un munt i poder compartir les emocions que té el pòquer en viu és molt xulo. M'ho he passat molt bé i espero que aquesta ratxa continuï”), just per darrera d'un altre dels jugadors top mundial, company d'equip, el belga Davidi Kitai, i en un torneig on també es va veure d'altres megatops com la francesa Gaëlle Baumann o l'italià Mustapha Kanit.
La glòria total, però, es va quedar a casa, ja que es va proclamar vencedor el jugador local Martin Bartos, per davant del seu compatriota Richard Miklosovic. Margets, però, no ha estat l'única celebrity que s'ha pogut veure al Banco Casino de Bratislava, on s'ha celebrat la cita, i on s'han disputat un total de 28 esdeveniments. Fins a terres eslovaques també s'ha desplaçat Manel Fuentes, que a banda de triomfar amb el seu nou programa, el concurs The Floor (el terra), també ha trepitjat fort no només al floor d'Antena 3, sinó també a les sales del casino. El presentador català ha repartit bon humor durant quatre dies, tot i que encara se'n recorda del tipus de dessuadora groga i gorra de Goofy que el va fer fora del torneig principal.
Amb ell, més VIPS de renom. Meravellosa, com sempre, la parella formada per dos mestres dels escacs, la que formen el matrimoni entre el català Miguel Illescas i la ucraïnesa Olga Oleksandrova, que van regalar als assistents una trobada meravellosa on qui volgués podia jugar una partida a cinc minuts amb ells. Una bona pensada de l'organització per mantenir contacte amb dos genis i aprendre cara a cara amb els seus consells. Els dos jugadors, per cert, també van gaudir d'una partida improvisada amb el mateix Fuentes i alguna bona gent més, andalusos, madrilenys i catalans que van riure com feia temps que no feien. Presència també de YouTubers espanyols amb una pila de seguidors, com és el cas del gallec Breifr9 (Breixo Fernández) o Jony Viviendo En La Calle. El món de la música també estava molt ben representat amb el músic urbà Al Safir i amb Midas Alonso, el raper que ho peta des que va treure el seu tema Brixton, aquell que ha popularitzat la frase "¿Dónde está Sturridge?":
La disbauxa i la festa boja estaven servides, ja que paral·lelament a les fitxes de les taules, la banda sonora de Bratislava estava formada per la música que punxaven els DJ's o pels crits d'eufòria que se sentien en els diferents tornejos de Beer Pong (una especialitat que consisteix en anar encistellant pilotes de ping pong en diferents gots de cervesa, tot un aconteixement entre els seus cada vegada més seguidors), cocktails VIPS en terrassetes enmig de la ciutat, amb llumetes i glamour, blind test musical i menció especial per una autèntica bogeria, el 'Midnight Deglingo', una troballa aplaudidíssima per tots els assistents. Un joc d'atzar (guanyava qui tingués la millor mà, tothom amb les cartes amunt) on s'anaven eliminant contrincants fins que passés com a Mad Max3: la cúpula del trueno, i la seva frase més famosa: "Sólo puede quedar uno". Uno que s'enduria la recaptació final. Bé, en aquest cas, enlloc d'un han estat tres els que es repartien el pot, absolutament (i comprensiblement) fora de sí.
A Bratislava, aquests dies, estava prohibit avorrir-se. Tothom rient sense parar i brindant pel que fos: per l'amistat, per l'amor, per la feina, per la diversió, i pel futbol, molt present en les converses. O per tot alhora. Gent amunt i avall passant-s'ho bé. I és que a la ciutat eslovaca, aquests darrers dies de setembre, tot era possible. Caldrà esperar fins l'any vinent perquè els fans i els VIPS repeteixin. La música, la diversió, el joc i l'eufòria, però, tenen ben aviat una nova cita. I és que el WiPT es disputarà d'octubre de 2023 a febrer de l'any vinent, estrena nou format i recorrerà vuit ciutats d'Espanya. La primera cita, el primer cap de setmana d'octubre a Torrelodones, amb festa grossa a un local de Madrid. Que no pare la fiesta.