Un dels programes més exitosos de la graella televisiva en prime time és, sens dubte, First dates. El programa de Cuatro on suposats desconeguts, siguin de qualsevol edat, sexe, condició i aspecte, tenen una primera cita davant les càmeres, sopant en un restaurant, on es coneixen i, si la cosa va bé, comencen una relació, o com a mínim, es donen una alegria pel cos, això ja en la intimitat. Si no, cadascú capo a casa seva i si te he visto no me acuerdo. Personatges peculiars, frases que de vegades (sovint) semblen guionitzades, combinacions curioses, mal rotllos o molta química són els ingredients bàsics d'un programa que el passat mes d'abril va arribar als seus sis anys en antena. Tot un èxit. Els seus fans són veritables devots, i els que no, com servidor, reconeixem que tot i la vergonya aliena, provoca un efecte de plaer culpable, de voler mirar què es diuen, tot i que el que es diguin els participants sovint faci posar vermell.
Amb Carlos Sobera al capdavant, amb l'ajuda inestimable del cambrer Matías i la copresentadora Lídia Torrent, filla d'Elsa Anka, First dates repeteix cada dia la seva fórmula infal·lible, on el més curiós és veure sobretot la reacció inicial dels concursants quan veuen per primer cop amb qui els hi ha tocat. En aquell moment, una veu repeteix sempre una frase mítica pels seus seguidors: "¿No ha quedado una noche perfecta para encontrar el amor?". La persona que obre cada dia el restaurant de First Dates és algú que té un passat a la televisió catalana, i que ara està encantat de la vida de formar part del romàntic programa de Cuatro: "“no deben llegar encerradas en unos prototipos, ya que puede que no te vaya bien la cita. Lo que nosotros hacemos es sentar frente a frente a las personas recuperando las características de una auténtica cita a ciegas, para la cual deben llegar con la mente y el corazón abierto…Da igual que tengas 18 años, 60 ó 70, lo vital es que la persona que esté enfrente, te guste y que sea única en ese momento para ti”, va dir en una entrevista.
La veu que enamora els espectadors cada dia correspon a un actor, locutor i periodista català que s'està forjant un digníssim currículum professional. Es tracta de Richard Pena, a qui hem vist en pel·lícules com Cuerpo de élite o en sèries com Gym Tony, Perdiendo el norte, El secreto de Puente Viejo, Amar es para siempre, Aída, El tiempo entre costuras, Vive Cantando o El cor de la ciutat.
Enamorat de la imatge i la comunicació, com a curiositat, dir que fa vint anys va participar al mític programa de City TV, Vitamina N, dirigit per Jordi González. Va ser quan el programa va engegar un concurs del qual se'n va parlar molt, un càsting en directe on durant una setmana, diferents aspirants a entrar a treballar al programa, feien diferents seccions per mirar de convèncer l'equip i els espectadors amb la seva espontaneïtat, naturalitat i originalitat. Pena hi va ser, però es va quedar a les portes d'aconseguir-ho, ja que qui finalment es va imposar en aquell càsting en directe va ser algú inimitable que des que va sortir en pantalla va seduir l'audiència amb la seva bogeria: Quique Jiménez, Torito. Richard Pena, doncs, que no va poder entrar a formar part de manera fixa a la troupe de Jordi González, però que ara és qui dona el tret de sortida perquè Cupido clavi les seves fletxes en els participants de First Dates.