Abans de què Robert Downey Jr. es convertís en l'icònic Tony Stark en 'Iron Man', el nom de Tom Cruise rondava pels passadissos de Marvel Studios com una opció intrigant. En un món on les pel·lícules de superherois estaven començant a prendre força, la possibilitat que Cruise, qui estava en ple auge amb la seva saga "Misión Imposible", encarnés el multimilionari filantrop i geni tecnològic de l'Univers Cinematogràfic de Marvel (MCU) era era un tema de gran interès en Hollywood. Tanmateix, què va impedir que Tom Cruise es convertís en l'Home de Ferro?
La resposta a aquesta pregunta es troba en un documental anomenat 'MCU: The Reign of Marvel Studios', que destapa els trencacolls de l'Univers Cinematogràfic Marvel. En aquesta producció, s'explora l'etapa en què Tom Cruise, en aquell moment amb 34 anys, "va coquetejar amb la idea d'interpretar a Stark". La idea de Cruise portant l'armadura d'Iron Man va ressonar a les orelles de molts, però diversos obstacles es van interposar al seu camí.
Les raons darrere del rebuig
En el seu moment, l'impediment més gran que va frenar Cruise van ser els diners. Marvel Studios no tenia els pressupostos multimilionaris que té avui dia per satisfer les demandes de l'actor. "El que demanava Cruise llavors era més del que un estudi com Fox, que era fins i tot rendible, podia permetre's tenint en compte el risc de ser una propietat intel·lectual d'un superheroi que mai no s'havia provat", va explicar Kevin Feige, el president de Marvel Studios. Per aquesta raó, es van veure en la necessitat de considerar actors menys coneguts, com a Jim Caviezel, Timothy Olyphant i, finalment, van seleccionar Robert Downey Jr.
Però això no va ser tot. Fins i tot si haguessin aconseguit un acord financer, Tom Cruise tenia altres condicions. Volia tenir un control significatiu sobre la producció i deixar la seva empremta en el guió, una cosa que ja havia fet a les pel·lícules de 'Missió Impossible' i, més recentment, a 'Top Gun: Maverick'. Tanmateix, l'intèrpret d''Ethan Hunt' tenia dubtes sobre si els executius de Marvel li permetrien desenvolupar les seves idees. Aquesta incertesa el va portar a declinar la proposta abans de sotmetre's per complet a les directrius del director Jon Favreau.
L'escepticisme de Tom Cruise davant de l'èxit d''Iron Man'
Finalment, Iron Man es va convertir en un èxit rotund i un pilar fonamental de l'Univers Cinematogràfic Marvel. Anys després, Tom Cruise va compartir la seva perspectiva sobre la seva decisió de no assumir el paper d'Iron Man. "Marvel Studios va venir a mi en un moment determinat i, quan faig alguna cosa, vull fer-ho bé. Si em comprometo amb alguna cosa, ha de fer-se de manera que sàpiga que serà una cosa especial. I mentre tot s'alineava, no em semblava que anés a funcionar", va dir en una entrevista. "He de ser capaç de prendre decisions i fer que la pel·lícula sigui el millor possible, i simplement no va ser per aquest camí", va agregar.
Curiosament, hi va haver rumors que Tom Cruise podria haver tingut un cameo com una versió malvada d'Iron Man en 'Doctor Strange en el Multivers de la Bogeria'. El guionista Michael Waldron va confirmar que hi va haver converses sobre això, però finalment, no es va materialitzar. Segons Waldron, li va proposar la idea a Kevin Feige, però la disponibilitat de Cruise va fer que aquesta opció fos descartada.