William Mebarak, el pare de la icònica Shakira, ha viscut una vida plena d'excessos, amors turbulents i una joventut desenfrenada que pocs coneixen. Encara que en els últims anys la seva salut ha estat motiu de preocupació, la història d'aquest home va molt més enllà del seu rol com a pare de l'estrella mundial. Mebarak, nascut a Nova York el 1931, és un personatge tan interessant com polèmic, amb un passat ple d'aventures, gresques i una inesperada renúncia a la vida religiosa.
Sembla impossible d'imaginar, però abans de convertir-se en el pare de Shakira, William Mebarak somiava ser sacerdot. Sí, sacerdot! Durant la seva joventut, aquest home d'origen libanès, que va emigrar a Colòmbia amb tan sols nou anys, es va plantejar seriosament dedicar-se a la vida religiosa. Tanmateix, tot va canviar quan el seu pare va intervenir. En una reveladora entrevista amb 'La Vanguardia', William va confessar: "El meu pare no va voler, es va espantar, perquè ell no tenia germans homes i jo només tenia un germà molt petit. Tenia pànic que es perdés el seu cognom, Mebarak. Em va canviar d'escola, vaig començar a conèixer noies... I això va acabar amb la meva vocació!".
A partir d'aquell moment, la joventut de William Mebarak es va convertir en una espiral de desenfrenament. "Després vaig voler ser escriptor i metge, però vaig tenir una joventut molt esbojarrada, la veritat... Motos, cotxes, copes, gresca, petites... M'avergonyeix dir que vaig ser molt inestable", va confessar. Malgrat haver deixat enrere la idea de convertir-se en sacerdot, William va explorar moltes altres facetes al llarg de la seva vida. Va ser periodista, visitador mèdic, joier i fins i tot professor de literatura. Però entre tantes ocupacions, sempre quedava espai per a una bona festa.
Nou fills i una vida marcada per la tragèdia
La vida amorosa de William Mebarak tampoc no ha estat senzilla. Abans de conèixer Nidia del Carmen Ripoll, la mare de Shakira, William ja havia estat casat amb Lucila Otero, amb qui va tenir vuit fills. Malgrat la seva joventut esbojarrada, va ser el naixement del seu primer fill, William Jr., el que el va fer reflexionar. "Em vaig estabilitzar en el moment en què va néixer el meu primer fill, William. Vaig sentir una transformació interior. Llavors vaig poder dir-li al meu pare 'aquí et dono un hereu'. Em vaig calmar, vaig començar a treballar en premsa i després vaig tenir set fills més amb la meva esposa". Tanmateix, la tranquil·litat va durar poc. Tràgicament, el seu primogènit William va morir en un accident de cotxe, un cop que va deixar William destrossat i que encara avui continua lamentant. "Va ser fa molts anys, però encara plor quan hi penso", va confessar amb dolor.
Una trobada casual que va canviar el destí familiar
Ara bé, encara que William va intentar estabilitzar-se amb la seva primera família, el destí tenia altres plans per a ell. Encara estant casat, va conèixer Nidia del Carmen Ripoll Torrado, una dona que canviaria la seva vida per sempre. Segons William, va ser un cop de fletxa instantani. "Ella treballava en l'empresa d'un amic. I un dia vaig veure el vent enganxant les seves faldilles a les cames, i em vaig enamorar. Vaig pensar, 'es va acabar la teva tranquil·litat, William', perquè jo llavors era un home casat. I quan consolidem la nostra relació, va néixer la nostra filla Shakira". L'artista, que va heretar del seu pare l'amor per la música i les arrels libaneses, es va convertir en una estrella mundial, portant amb si el cognom Mebarak a dalt de tot.