L'Àrea Metropolitana de Barcelona, que comprèn els 636 quilòmetres quadrats on resideixen 3,2 milions de persones al voltant de la capital catalana, no és un lloc barat per viure. La inflació i l'elevat preu de l'habitatge fan que el salari de referència, és a dir, aquell que cal com a mínim per poder pagar el lloguer i les despeses i viure dignament, sigui més elevat que a altres llocs. El salari de referència mitjà durant l'any 2022 va ser de 1.447,49 euros al mes, un 7,58% més que els 1.345,48 euros que necessitava una família l'any 2021 per fer front a les necessitats bàsiques de la llar, segons l'estudi anual de l'entitat pública supramunicipal Àrea Metropolitana de Barcelona. La mitjana és el resultat de ponderar el de la ciutat de Barcelona, que és de 1.552 euros, i el de la resta de ciutats de la regió metropolitana, que és de 1.394 euros.
La inflació precipitada per la invasió a Ucraïna ha fet que es disparin els preus de l'energia i també el del cistell de la compra. L'any 2022, fer la compra va ser, de mitjana, 92,48 euros més car que el 2021, i els subministraments (aigua, llum, gas i telèfon) van costar 41,46 euros més. Així, el cost mitjà per a aliments i begudes oscil·la entre els 236 euros al mes per a una persona sola i els 957 d'una llar de dos adults amb fills, amb una mitjana ponderada de 559 euros. Totes les partides, excepte la del transport, han augmentat de cost amb relació a l'any passat. Però res ha pujat més que la roba i els complements, un 40% més cars, amb una despesa aproximada de 29 euros al mes per una persona sola, 142 per a una llar amb dos adults i fills i 81 euros de mitjana ponderada.
Una persona sola amb fills necessita 2.500 euros al mes
Si la roba representa un 3% de les necessitats bàsiques per a cada habitatge i per afrontar aliments i begudes hauríem de destinar-ne el 22% del sou, res s'emporta més percentatge del nostre salari que l'habitatge, al qual hi hem de dedicar un 34% del nostre pressupost mensual. És un punt menys que l'any 2021, però això s'explica per la pujada del preu d'altres partides i no perquè el de l'habitatge hagi baixat. Així, la quantitat de despesa mínima per a una persona que viu sola es troba en 763 euros, preu que pondera la mitjana de 883 en el cas de la ciutat de Barcelona amb els 674 de la resta de l'àrea metropolitana. Les despeses extraordinàries s'emporten un 15% del sou, mentre que les despeses de la llar suposen un esforç del 12% del salari. Les despeses personals i l'oci costen un 7% del salari si arribes al de referència, mentre que l'educació s'emporta el 4% i el transport un 2%, dos punts menys que l'any 2021, sobretot per les mesures de baixada de tarifes i gratuïtat promogudes pel govern espanyol. La higiene personal suposa un esforç d'un 1% del sou.
L'estudi analitza les diferències entre el sou mitjà i els esforços en habitatge mitjans que calen tant a la ciutat de Barcelona com a les ciutats de l'àrea metropolitana, i també diferencia entre tipus de llar, des de les persones soles fins a les que compten amb dos adults i fills menors. Una persona sola necessita 1.735 euros al mes per viure dignament a Barcelona i 1.495,85 euros per fer-ho a la resta de l'AMB, amb una mitjana de 1.596 euros al mes. Les persones soles amb fills són les que necessiten un salari, més alt, de 2.502 euros al mes de mitjana a Barcelona i 2.413 a la resta de la regió metropolitana. Tenint en compte que el salari mitjà a Espanya és de 2.086 euros, el femení de 1.887 euros i els més freqüents estan entre els 1.100 i els 1.500, està clar que les famílies monoparentals són les que més difícil ho tenen per viure i pagar el lloguer a Barcelona i rodalia. Les parelles sense fills ho tenen més accessible, perquè només necessiten 1.097 euros per viure a l'àrea metropolitana, 1.191 si resideixen a Barcelona o 1.038 si viuen en altres localitats. Encara menys salari necessiten les famílies que tenen tres adults sense fills (pot ser que un dels fills ja tingui feina i aporti a l'economia familiar), que amb 967,55 euros, una quantitat inferior al salari mínim, ja tiren a Barcelona, i amb 863 euros ho poden fer a la resta de la regió. De mitjana, amb 901 euros poden viure dignament.
El percentatge d'esforços destinats a cada partida canvia radicalment en funció d'en quin tipus de llar visquis. Les persones soles haurien de dedicar, amb aquest sou, el 48% del sou a l'habitatge, gairebé la meitat, mentre que una persona sola amb fills hi dedicaria un 35%. Això és perquè el salari necessari per a una persona sola amb fills és més alt i, a més, ha de dedicar més esforços a altres partides dedicades als fills. L'evolució del salari de referència en els darrers sis anys avança a un ritme frenètic, precipitat sobretot per l'augment del cost de l'habitatge. L'increment entre el 2016 i el 2022 és d'un 42,6% a Barcelona, d'un 35,1% a la resta de ciutats metropolitanes i d'un 38% de mitjana.