El 2014, amb l'annexió de Crimea per part de Rússia, els aliats de l'OTAN es van comprometre que la seva despesa militar s'elevés al 2% del seu PIB nacional per fer front a amenaces internacionals com la russa -agreujada el 2022 amb una guerra oberta amb Ucraïna- o el fonamentalisme islàmic. Deu anys més tard, dels 31 països membres -europeus, amb l'excepció dels Estats Units, Canadà i Turquia-, 8 incompleixen el compromís, segons les dades de la mateixa OTAN. Entre ells, Espanya és el pitjor posicionament, amb una despesa el 2024 de l'1,28% del seu PIB. Per complir el 2% del PIB previst per a 2025, Espanya hauria de destinar a Defensa 33.450 milions d'euros. L'any passat, es calcula una despesa de 16.000 milions, pel que l'hauria de duplicar, i alguna cosa més, per complir les exigències de l'OTAN.
Encara que no està molt clar quants diners inverteix realment Espanya a Defensa. AIReF assenyala que hi ha tres maneres de comptabilitzar-lo: amb les dades pressupostàries (0,9% del PIB espanyol el 2023); amb la comptabilitat nacional (1,1% el 2023) i segons els càlculs de l'OTAN (1,28% el 2024). Amb aquesta última, la més favorable, Espanya és molt lluny del 2%. Amb la previsió oficial del Ministeri que dirigeix Carlos Cuerpo, l'economia espanyola generarà aquest any 1.672.790 milions d'euros -gairebé 1,7 bilions-, per la qual cosa el 2% se situaria en l'entorn dels 33.450 milions d'euros.
De moment es desconeix quants diners es va destinar l'any passat a Defensa, ja que els pressupostos sempre es queden molt per sota de la despesa real a causa de l'enginyeria financera que maneja el Ministeri. Cada any recorre a crèdits extraordinaris, transferències del Fons de Contingències -per pagar les missions a l'estranger- o partides del Ministeri d'Indústria que avança a les empreses de Defensa sota el paraigua de la innovació tecnològica. No obstant això, per a 2024, el Ministeri que dirigeix Margarita Robles calcula una despesa total d'uns 16.000 milions d'euros. La meitat del compromís amb l'OTAN. Des de 2014, els successius governs del PP (Mariano Rajoy) i del PSOE (Pedro Sánchez) han reiterat la seva voluntat d'haver assolit el 2% del PIB ja el 2024, segons assenyala Félix Arteaga, investigador en temes de Defensa del Reial Institut Elcano.
Un termini que se n'ha allargat 2029. Tanmateix, els 33.450 milions vàlids per a 2025, quedaran desfasats aleshores per l'efecte de la inflació i del creixement econòmic que elevarà el PIB. Si l'economia continua creixent com en els últims anys i l'IPC es modera en l'entorn del 2%, com poc es necessitaran 35.000 milions el 2029 any per complir el 2% del PIB. Si tenim en compte que el 2024 la despesa ha estat de 16.000 milions, el pressupost haurà d'augmentar en quatre anys prop de 20.000 milions d'euros, amb una mitjana de 5.000 milions d'increment anual en els quatre anys vinents. Un repte d'envergadura que, a més, quedaria molt curta tenint en compte els aires que bufen des de la invasió d'Ucraïna.
Amenaces de Trump
La tornada de Donald Trump a la Presidència dels EUA ha empitjorat l'escenari. Les agressions verbals del republicà contra Europa s'han concretat al vessant comercial amb augments aranzelaris. Tanmateix, no és l'única, ni possiblement l'amenaça més cara. El president ha donat un cop de puny a la taula i ha advertit els seus "aliats europeus" que ja no està disposat a continuar finançant la seguretat militar d'Europa. El 2% del PIB ha quedat ja curt. El secretari general de l'OTAN, Mark Rutte, ja ha elevat la demanda de la despesa militar al 3% del PIB de cada país membre, però Trump parla del 5%. L'inquilí de la Casa Blanca va declarar el 2024 que, en resposta al mandatari d'un estat membre de l'OTAN que li va preguntar què passaria si no complís les exigències de despesa militar, li va contestar: "No vas pagar? Ets morós? No, no et protegiria, de fet els encoratjaria (als russos) a fer el que van voler. Has de pagar".
Un avís que està arrencant amb la decisió de Trump de deixar fora els europeus de les negociacions de pau entre Rússia i Ucraïna que ha posat en marxa aquesta setmana. Amb aquestes perspectives, la Unió Europea cada vegada té més clar que ha de comptar amb una defensa conjunta, per no dependre del gegant nord-americà. Miguel Benedicto, professor de Relacions Internacionals de la Universitat Complutense de Madrid, assenyala que aquest mes de març la Comissió Europea presentarà el Llibre Blanc de la Defensa, en el que s'abordarà l'assistència que s'ha de donar a Ucraïna, els riscos, amenaces i vulnerabilitats dels europeus en Defensa i com abordar el finançament d'una defensa coordinada, que no unificada, assenyala l'expert, que insisteixen que no s'ha de pensar en un exèrcit europeu, sinó en la conjunció d'exèrcits nacionals.
Política comuna europea
Per afrontar l'esforç pressupostari que suposaria una defensa europea per als països comunitaris -major a Espanya, en partir de més a baix-, Benedicto assenyala que a Brussel·les s'estan estudiant diverses opcions per alleujar les càrregues econòmiques. Entre les mesures que són a sobre de la taula, l'expert en Relacions Internacionals n'assenyala tres: flexibilitzar les regles fiscals; basar-se en el Banc Europeu d'Inversions (BEI) que presideix l'espanyola Nadia Calviño i treure l'IVA als béns i serveis lligats a la Defensa. Fins i tot ajuts directes de la CE, com ha aconseguit el Pla de Recuperació després de la Covid.
Tots diners són poc si es tenen en compte que els experts xifren en un 3,5% del PIB de cada Estat posar en marxa una Defensa comuna europea eficient. I assenyala com a causa principal, el retard de molts anys en què Europa ha delegat la seguretat en l'OTAN i, indirectament, en els EUA. Per això, el problema econòmic seria secundari, segons l'opinió de Benedicto, supeditat a la voluntat política de cada estat membre. I aquí les idiosincràsies de cada país dificulten les decisions comunes. "Cada país té els seus problemes. Alemanya, després de la guerra mundial, o Espanya, són països molt poc intervencionistes en accions bèl·liques que comptaria amb molt pocs suports en les seves opinions públiques. Tanmateix, el Regne Unit o França estan més acostumats a acudir militarment allà on se'ls requereixi", assenyala.
Arteaga fila més fi i assenyala factors derivats de la història dels últims 120 anys com la no-participació en les dues grans guerres mundials de la primera meitat del segle passat, l'aïllament durant la Guerra Freda o el fort debat social que es va derivar de l'entrada en l'OTAN i la intervenció en l'Iraq.
Enginyeria pressupostària
Com es mesura el 2% de la despesa en Defensa, què s'inclou i què no? Aquesta és la pregunta que es fa Benedicto i contesta que cada país el fa de diversa manera. Per exemple, els EUA inclouen en aquesta despesa els diners que destina als seus reservistes, pensionistes i veterans i, tanmateix, Espanya no fica al sac els diners que destina a les missions internacionals. I, resulta, que és un dels països que és present a més zones de conflicte en missions de pau. L'OTAN sí que inclou més coses, la qual cosa explica que en relació amb el PIB la despesa sigui un 1,28% segons l'Organització defensiva, i no superi l'1% amb els càlculs que es manegen a Espanya.
A més, existeix aquesta enginyeria pressupostària que permet que en els Pressupostos de l'Estat no constin com a Defensa certes partides. La més rellevant és la del Ministeri d'Indústria de suport a la innovació tecnològica al sector de la Defensa, que permet avançar el pagament a les empreses que participen en els programes plurianuals d'armament. Industria concedeix préstecs a tipus zero que les empreses van tornant segons va pagant Defensa al lliurament del material contractat.
El 2023, i el 2024 i el 2025, en estar els pressupostos prorrogats, Indústria destina 1.600 milions per anar abonant part d'aquests programes d'armament. És difícil determinar quin és el saldo viu d'aquesta partida creditícia que, en realitat, són uns diners que Defensa deu Indústria, a través de les seves empreses contractistes, però el 2018 superaven els 16.000 milions d'euros, que no es comptabilitzen com a despeses militars.
Defensa destina anualment diners per anar pagant a les empreses que, al seu torn, amortitzen amb aquests fons el crèdit d'Indústria. El 2024, Defensa va pressupostar 5.300 milions a aquests pagaments; per a aquest any estan previstos 4.980 milions i per al pròxim uns altres 5.180 milions. Però Indústria continua concedint a la indústria militar nous crèdits cada any, per la qual cosa el deute de Defensa amb aquest ministeri sembla infinit. En l'actualitat el programa d'armament més costós és el de la producció i modernització de les fragates F100.