Entre María Jesús Montero i Cristóbal Montoro hi ha un abisme ideològic. Tanmateix, ambdós tenen en comú haver incomplert la promesa de reformar del sistema de finançament autonòmic (SFA), el disseny actual del qual va caducar el 2014. Ni el Govern del PP de Mariano Rajoy ni el del PSOE i Podemos presidit per Pedro Sánchez no han estat capaços de tirar endavant una nova Llei de Finançament de les comunitats autònomes, malgrat que va ser inclosa entre els objectius de l'acord de l'actual govern de coalició.
El model actual va ser aprovat pel Govern socialista de José Luis Rodríguez Zapatero el 2009. La pròpia Llei estableix que els criteris de repartiment entre comunitats autònomes. han de ser actualitzats als cinc anys, però el disseny actual va camí de complir una dècada caducat. El sistema resulta especialment perjudicial per a regions com la Comunitat Valenciana, Múrcia, Andalusia o Castella-La Mancha, que des de fa anys no reben recursos suficients del SFA per finançar els serveis essencials i es veuen abocades a endeutar-se si volen mantenir el nivell de despesa. Al contrari, regions com Cantàbria o La Rioja resulten beneficiades pel pes de factors correctors de caràcter geogràfic com la insularitat o la dispersió a l'hora de calcular el repartiment de recursos entre les comunitats autònomes. El País Basc i Navarra, per la seva part, queden al marge d'aquest repartiment en tenir un concert propi amb l'Estat la quantia del qual és el resultat d'una negociació política amb el Govern de torn.
La infrafinanciación de diverses regions amb l'actual model és una realitat acreditada pels experts i reconeguda per polítics de diferent signe, però això no ha estat suficient per impulsar un canvi que requereix un gran nivell de consens polític i territorial. Tant la Comissió d'Experts creada a petició del Consell de Ministres el 2017 com el Comitè Tècnic d'Experts per al finançament el 2018 han identificat importants debilitats de l'actual sistema que, malgrat tot, es mantenen.
Problemes d'equitat i insuficiència
El sistema genera notables desigualtats entre comunitats autònomes. Mentre algunes gaudeixen d'un finançament per habitant gairebé vint punts per sobre de la mitjana|mitja, les més mal tractades se situen pràcticament deu punts per sota de la mitjana. Aquest defecte no és exclusiu de la versió vigent, en els dissenys d'anys anteriors també hi ha hagut notables diferències –com es pot observar al següent gràfic elaborat per Fedea- però no sempre han estat els mateixos territoris els perjudicats.
Juntament amb la de la desigualtat, l'altra gran debilitat del model és la insuficiència global de recursos del sistema acreditada per diversos experts en diferents informes. Un dels més recents, publicat el 2022 per l'Institut Valencià d'Investigacions Econòmiques (Ivie) sota la direcció de Francisco Alcalá, xifra aquesta insuficiència global acumulada al llarg dels últims vint anys en ni més ni menys que 160.000 milions d'euros. Per això, les comunitats autònomes. reclamen que es compleixi el principi de suficiència previst en la llei de finançament, de manera que l'Administració Central els transfereixi una major part dels recursos públics que es reserva per a si o que els permeti una participació més gran en els tributs compartits amb l'Estat.
Catalunya demana plena sobirania fiscal
En tractar-se d'una Llei orgànica, la reforma del SFA requereix majoria absoluta en el Congrés, però assolir aquest nivell de consens polític s'ha vist dificultat per diversos factors en els últims anys. D'una banda, el fet que Catalunya, que aspira a una sobirania fiscal plena, s'hagi quedat al marge en els últims anys del diàleg multilateral al si del Consell de Política Fiscal i Financera (CPFF) ha impedit de compondre una majoria suficient. S'hi suma, a més, l'existència de dos blocs territorials de comunitats autònomes. unides pels mateixos interessos encara que no sempre del mateix color polític.
D'una banda està el front de les vuit regions aliades per defensar els interessos de l'Espanya Buidada (Galícia, Castella i Lleó, Castella-La Mancha, Aragó, Extremadura, Astúries, La Rioja i Cantàbria), que reivindiquen criteris com la dispersió, la superfície o la despoblació per calcular el repartiment de recursos entre comunitats autònomes. Per un altre, el que lideren Andalusia i la Comunitat Valenciana per aconseguir que la població ajustada sigui el criteri principal de càlcul de les necessitats de despesa. En els últims anys, el govern popular de Múrcia i el socialista d'Illes Balears també es adherieron a aquest grup en la reclamació d'un fons d'anivellament per compensar a les comunitats autònomes. infrafinançades i perquè l'Estat aporti més recursos al sistema.
La reforma del model és, per tant, un dels grans comptes pendents amb què el govern de coalició del PSOE i Podemos encara el pròxim 23-J, però abans ho va ser també del PP de Mariano Rajoy. Populars i socialistes han tornat a incloure aquesta promesa entre els seus compromisos de cara al 23-J, però ambdós carreguen amb la llosa d'haver-la incomplert en el passat.
Una reforma sempre inoportuna
La dificultat per assolir aquest gran consens polític ha motivat que primer el PP i posteriorment el PSOE hagin anat posposant el redisseny del SFA. Aquesta vegada han estat la guerra o la pandèmia, però abans van ser els PGE de cada any o els diferents avançaments electorals tant a Espanya com en algunes comunitats autònomes. les excuses utilitzades per no abordar una qüestió que, en realitat, depèn sobretot de voluntat política.
El més semblant a un intent per tancar aquesta anhelada reforma ha estat l'elaboració per part de l'actual ministra d'Hisenda, María Jesús Montero, d'una nova proposta de càlcul de la població ajustada com a base per a la reforma del model. Montero va enviar un informe amb aquesta proposta a totes les comunitats autònomes de règim comú el 3 de desembre de 2021, a les portes del pont festiu més llarg de l'any, i els va donar de temps fins al 31 de gener perquè responguessin el mateix amb les seves al·legacions.
La proposta del departament que dirigeix María Jesús Montero augmentava fins a set punts –del 38% actual al 40-45%– el pes de la despesa sanitària com a element de repartiment, i en gairebé deu punts –del 25,5% al 25-30%– el pes de la despesa educativa, una mica positiva per a les regions més poblades. Tanmateix, mantenia sense gairebé canvis sobre el sistema actual les variables correctives basades en aspectes geogràfics com la superfície, la dispersió o la insularitat, elements correctors difícilment justificables des del punt de vista tècnic i l'únic objectiu del qual seria compensar a les comunitats autònomes. menys poblades. Sí es va incloure com a novetat en la proposta del Ministeri d'Hisenda una variable de costos fixos per per compensar les set comunitats autònomes. més petites per no poder assolir economies d'escala.
Totes les comunitats autònomes. van presentar les seves al·legacions en temps i forma amb major o menor detall. Fins i tot Catalunya, que inicialment es negava a participar en el procés en un plànol d'igualtat amb la resta de comunitats autònomes. de règim comú, va acabar presentant una resposta deixant clar que la seva aspiració última és aconseguir "una sobirania fiscal plena". Però des d'aleshores res no s'ha mogut.
Els avançaments electorals a Castella i Lleó i Andalusia el 2022 no van ajudar a trobar el moment políticament adequat per a la negociació, però sobretot van ser les profundes discrepàncies entre comunitats autònomes., que van quedar evidenciades en les seves respectives al·legacions, les que van dissuadir María Jesús Montero de tractar de buscar el consens necessari. Des d'aleshores, la titular d'Hisenda s'ha excusat que la reforma no depèn únicament del Govern, ha apel·lat a la responsabilitat del PP en la falta d'acord i, fins i tot, ha acusat a les comunitats autònomes. de plantejar les al·legacions pensant en els seus interessos particulars en lloc d'en un acord que implica cessions.
La població ajustada, la clau del sistema
El concepte de població ajustada és un dels quatre elements bàsics de l'actual SFA perquè és el concepte a partir del qual es calculen les necessitats de despesa de les comunitats autònomes. per finançar serveis transferits: sanitat, educació i serveis socials. En lloc d'assignar els recursos en funció de la població real de cada territori, el sistema es basa en aquest concepte de població ajustada, amb què s'intenta calcular el cost real de prestar un mateix servei en funció de cada territori. El SFA de 2009 es basa en variables de caràcter demogràfic, de manera que la població i la seva estructura d'edat són les referències fonamentals per calcular les necessitats de despesa autonòmica, però s'apliquen altres variables correctores basades en factors geogràfics com la superfície, la dispersió de la població o la insularitat perquè es pressuposa que aquestes variables incideixen en el cost unitari de prestar un servei.
Però tal com està dissenyat l'actual sistema, el repartiment actual mostra "diferències difícilment justificables" en el finançament a competències homogènies per habitant ajustat, tal com ha denunciat la Fundació d'Estudis d'Economia Aplicada (Fedea) al seu últim informe sobre l'evolució del SFA des de 2002. Com a exemple d'això n'hi ha prou amb recordar que a l'últim exercici liquidat (2020) existeixen fins a 633 euros de diferència en el finançament per habitant ajustat entre comunitats. Això és, dels 2.991 euros per habitant de la més ben finançada, Cantàbria, als 2.358 euros dels habitants de la Regió de Múrcia. La mitjana de finançament per habitant en les comunitats de règim comú va ser de 2.555 euros.
Segons les xifres de l'últim exercici liquidat (2020), Cantàbria és la comunitat amb un finançament més gran per habitant ajustat, ja que assoleix un índex de 117,1 (sobre la mitjana 100), seguit de La Rioja (111,9). Per sota de l'índex 100 només hi ha quatre comunitats: Castella-la Manxa (96) Andalusia (94,1), Múrcia (92,3) i la Comunitat Valenciana (93,1). Catalunya, per la seva part, és lleugerament per sobre de la mitjana amb un índex de 101,9.
En l'any i mig que ha passat des que María Jesús Montero va presentar el seu "esquelet", Hisenda ni tan sols ha respost a les al·legacions que les comunitats autònomes. el van presentar el gener de l'any passat. En el CPFF de juliol de 2022, la ministra d'Hisenda els va prometre als seus homòlegs autonòmics que al setembre els presentaria una nova proposta després d'analitzar les al·legacions autonòmiques, però tampoc no va complir. Un any abans, en el CPFF de l'estiu de 2021, ja els havia promès una reunió monogràfica sobre la reforma del finançament, reunió que mai no va tenir lloc.