La presidenta del Banc Central Europeu (BCE), Christine Lagarde, va advertir aquest dijous que la imposició d'aranzels a les importacions europees per part dels Estats Units i les represàlies que adopti la Unió Europea podrien retallar el creixement cinc dècimes i elevar la inflació també mig punt. Les estimacions del BCE suggereixen que un araarancel nord-americà del 25% a les importacions europees reduiria el creixement de l'àrea de l'euro entorn de 0,3 punts percentuals el primer any i si la UE respon augmentant els seus aranzels a les importacions dels EUA aquest impacte pujaria fins i tot aproximadament mig punt percentual.
En una compareixença amb la comissió d'Assumptes Econòmics de l'Eurocambra, Lagarde va explicar que creuen que el gruix de l'impacte sobre el creixement econòmic es concentraria el primer any després de l'augment d'aranzels i després disminuiria, deixant, tanmateix, un persistent efecte negatiu en el nivell de producció. En aquest escenari, a més, la previsió d'inflació seria "significativament més incerta" i el BCE calcula que, a curt termini, les represàlies de la UE i un tipus de canvi de l'euro més feble -fruit de la demanda més baixa de productes europeus als EUA - "podria elevar la inflació aproximadament al mig punt percentual".
Aquest efecte se suavitzaria a mitjà termini a causa que l'activitat econòmica més feble rebaixaria les pressions inflacionistes, va indicar Lagarde, que va subratllar diverses vegades que aquestes perspectives estan subjectes a molta incertesa. "L'alt nivell d'incertesa política requereix que seguim vigilants i llestos per actuar per protegir l'estabilitat de preus", va dir la presidenta del BCE després de recordar que l'eurozona està "particularment exposada" al canvi de rumb de les polítiques comercials de Washington.
Incertesa sobre els tipus
En aquest sentit, Lagarde va insistir que el BCE "està determinat a assegurar que la inflació s'estabilitza de manera sostenible en el seu objectiu a mitjà termini del 2%", però no pot comprometre's per endavant amb un senda concret de tipus "especialment en les actuals condicions d'incertesa". El BCE va aplicar a començaments de mes la sisena retallada de tipus des de juny passat, portant al 2,5% la taxa de referència, i Lagarde va suggerir llavors que hi podria haver una pausa en les baixades en la seva reunió d'abril.
Aquest dijous va reiterar que el procés de desinflació està avançant conforme a les expectatives, però les decisions continuaran prenent reunió a reunió i en funció de les dades disponibles, inclosos aquells que donin més precisió sobre l'impacte de les polítiques aranzelàries.