Aquest any el grup farmacèutic Almirall celebra el seu 80 aniversari i, al llarg de la seva història com a empresa de la família Gallardo, un dels pilars de la companyia ha estat l'aposta per la innovació. El centre de recerca i desenvolupament (R+D) de la companyia, en Sant Feliu de Llobregat (Barcelona), és un punt de referència en innovació col·laborativa dins del sector farmacèutic. La instal·lació, inaugurada el 2006, està completament dedicada a la dermatologia mèdica.

El 2023, el grup Almirall va destinar el 12,4% dels ingressos anuals (propers als 900 milions d'euros) a R+D per avançar en uns 15 projectes de tractaments en fase de descobriment o desenvolupament i treballa en més d'una vintena de col·laboracions amb empreses i associacions. Entre aquestes últimes, en l'últim any i mig, la incorporació d'empreses com ZeClinics i Centrient Pharmaceuticals en l'àrea d'investigació de Sant Feliu ha reforçat aquest hub d'innovació, impulsant la investigació en àrees clau com la biotecnologia i la sostenibilitat de processos. A través d'aquestes col·laboracions amb empreses biotecnològiques i el món acadèmic, Almirall ha reforçat el seu objectiu de crear un ecosistema d'investigació d'avantguarda.

Les dues biofarmacèutiques ZeClinics, des de febrer de 2023, i Centrient, des d'octubre del mateix any, s'han unit al voltant de la col·laboració única en el qual investigadors de companyies biotecnològiques, start-ups, el món acadèmic i altres científics uneixen amb l'equip d'Almirall per potenciar l'èxit en la investigació.

La catalana ZeClinics

ZeClinics és una organització d'Investigació per contracte (CRO) que utilitza el peix zebra per a l'anàlisi de seguretat i eficàcia de noves molècules químiques. Des del centre d'R+D, ZeClinics avançant en el seu innovador desenvolupament científic i ofereix serveis personalitzats per ajudar els seus clients en el modelatge de malalties, el descobriment de dianes i el desenvolupament de fàrmacs. D'aquesta manera, la missió de ZeClinics se centra a accelerar la investigació, desafiant el procés de descobriment mitjançant un model que combina els avantatges del peix zebra amb l'automatització del laboratori i la intel·ligència artificial.

La biofarmacèutica catalana accelera la investigació per a una avaluació fiable de la seguretat i eficàcia de nous fàrmacs i compostos químics -perquè arribin al mercat amb més rapidesa-, amb aplicacions en diversos sectors, a més del farmacèutic: agroquímic, alimentari, cosmètic. En el desenvolupament principis actius, se centra en teràpies dirigides a les àrees d'oftalmologia, oncologia, cardiologia, sistema nerviós i genètica, entre d'altres.

Per la seva part, la firma holandesa Centrient Pharmaceuticals produeixen i venen productes intermedis i ingredients farmacèutics actius (API), així com formes farmacèutiques acabades (FDF), per a la fabricació d'antibiòtics enzimàtics sostenibles, estatinas de nova generació i antifúngics. Amb seu a Rotterdam, Centrient ha triat el centre d'R+D per localitzar un nou laboratori que li permeti construir una cartera més diversificada i innovadora, un element fonamental del full de ruta estratègic de l'empresa de cara a 2030. A més, Centrient busca aprofitar la seva destresa en la fabricació i la seva perspicàcia en el desenvolupament de processos, emergint com un actor crucial dins d'un paradigma d'innovació oberta. Aquesta transformació accelerarà l'evolució de Centrient de fabricant a soci innovador als mercats en els que comercialitza.

Centrient, amb central a Rotterdam

Amb instal·lacions de producció i oficines de venda a la Xina, l'Índia, els Països Baixos, Espanya, els Estats Units i Mèxic, Centrient Pharmaceuticals és propietat al cent per cent de Bain Capital Private Equity, una de les principals empreses d'inversió privada del món.

Fa just un any, quan es va tancar l'acord, els responsables de Centrient van destacar el "gran pas al nostre camí cap a un model d'innovació oberta, on el nostre objectiu és crear sinergies amb socis estratègics per accelerar la nostra missió: habilitar processos innovadors d'avantguarda per als nostres productes i una cartera diversificada".

Ara, després d'un any de col·laboració, ambdues parts valoren positivament la integració del laboratori a les instal·lacions d'Almirall, actualment amb 7.400 metres quadrats de laboratoris i àrea de producció totalment equipats. Les principals àrees d'interès del laboratori inclouen l'experiència de Centrient en biotecnologia, inclosa la conservació de soques, el desenvolupament de soques i enzims, la microbiologia industrial, la fermentació a escala de laboratori i el processament i l'aplicació d'enzims.