El grup agroalimentari Ametller Origen té entre mans el desenvolupament d'un nou projecte agrícola i de recerca, en el qual invertirà 50 milions d'euros, en els pròxims anys. La ubicació escollida és el municipi de Mont-roig del Camp (Tarragona), on també s'està planificant la instal·lació de la multinacional sud-coreana Lotte. En el cas del grup català es comprarà diversos terrenys de particulars fins a una superfície de 100 hectàrees, en una operació que requerirà poc més d'1 milió d'euros. En aquests terrenys, Ametller Origen vol aixecar diversos hivernacles en un espai de 50 hectàrees per a la producció hortofructícola -fruita i verdura- i neix com un espai especialitzat en agricultura eficient i sostenible.
La companyia de la família Ametller ha assegurat, durant la presentació del projecte aquest dimecres, que aquest projecte d'agricultura eficient està projectat també per guanyar múscul productiu, sense perdre de vista el seu model d'integració vertical. Les instal·lacions de Mont-roig del Camp, que es preveu que tinguin funcionant una primera fase amb 10 hivernacles el gener de 2027, estaran enllestides cap al 2030. El conseller delegat del grup, Josep Ametller, ha assegurat que es tracta d'un projecte que finançarà la companyia i per al qual preveu accedir a algunes línies d'ajuts de la Generalitat.
La zona també tindrà altres infraestructures com petits laboratoris, sales de tast i un magatzem d’expedició, ja que s'hi treballarà la traçabilitat dels cultius de forma integral, des del planter fins a l’empaquetat final, garantint el control sobre les varietats i els tractaments durant tot el procés. Això facilitarà la creació d'uns 500 llocs de treball quan estigui en ple funcionament, segons ha avançat la companyia, entre els quals es comptarà amb personal del departament d'R+D+I del grup, així com tècnics agrícoles, nutricionistes, operaris i assistents de control biològic, entre altres. En aquest sentit, Ametller posa èmfasi en l'atracció i formació de talent, i en què està obert a la transferència de coneixement a altres professionals del sector. "Tenim la ferma voluntat d'acompanyar també financerament els projectes de tercers que vulguin adoptar la tecnologia que implantarem en aquesta població", ha dit en una trobada amb els mitjans de comunicació.
El conseller delegat del grup, Josep Ametller, ha valorat la disposició i col·laboració que l'empresa ha rebut de l'Ajuntament de Mont-roig del Camp. Amb l'administració local s'ha arribat a un acord per a la cessió d'uns 70.000 metres quadrats del nou recinte agrícola que es destinaran a espais per a serveis municipals.
El director d’Innovació i Sostenibilitat del Grup Ametller Origen, Joan Simó, ha destacat que els cultius de Mont-roig del Camp seran hidropònics, un sistema que optimitza l’ús de l’aigua i dels nutrients, reduint considerablement les necessitats hídriques del projecte. Tal com precisa Simó, “aquest tipus de cultius poden arribar a necessitar només el 10% de l’aigua que fan servir els sistemes convencionals; el projecte del nou hub preveu que el 50% dels recursos hídrics provinguin de l’aigua de pluja amb l’objectiu de no fer ús de l’aqüífer de Mont-roig”.
Sinergies amb l'Agroparc de Gelida
El conseller delegat també ha subratllat que el centre de Mont-roig del Camp serà un complement als conreus -principalment d'arbres fruiters- que el grup té planificats a Gelida, en el projecte Agroparc Penedès. Es tracta d'un projecte d'agricultura regenerativa, de 300 hectàrees. En aquest cas, la primera fase del planejament requerirà una inversió de 60 milions d'euros, però per a la qual encara no hi ha data d'inici, ja que els tràmits administratius s'estan allargant més del previst. Per a l'Agroparc, el grup Ametller Origen ha obtingut 4,2 milions en recursos del Perte Agroalimentari, del govern espanyol.
En el projecte de Mont-roig del Camp, els cultius seran hidropònics, un sistema que optimitza l’ús de l’aigua i dels nutrients, reduint considerablement les necessitats hídriques del projecte. Per tant, es preveu optimitzar els recursos hídrics, en una zona on plou força i la climatologia és bona i, per tant, els hivernacles tenen l'entrada de llum i sol. Per la seva ubicació, a pocs quilòmetres del mar, els responsables d'Ametller consideren que ara es deixa perdre molt l'aigua de pluja i intentaran recuperar-la. Per la qual cosa, creuen que es podrà obtenir el 50% dels recursos hídrics de la pluja.
Alhora, pensen a connectar-se a la depuradora que està a menys d’un quilòmetre de l’explotació i que actualment aboca l’aigua al mar. “Intentarem agafar aquesta aigua, processar-la, descontaminar-la, regenerar-la i introduir-la en el sistema”, ha detallat Simó.
Projecte hídric, amb Lotte?
La segona opció que està en via d’estudi és regar amb aigua dessalinitzada. “És una altra tecnologia que està provada en molts llocs del món, regar amb aigua dessalada, es pot fer dins del marc del projecte”, ha manifestat. També ha apuntat que estudiaran si la dessaladora es podria ampliar per a usos del municipi, amb un acord amb l'Ajuntament. I, a més, potser podria ser una alternativa que podrien estudiar conjuntament amb la indústria sud-coreana Lotte, perquè el seu procés de fabricació d'Elecfoil també és intensiu en l'ús de l'aigua.
D’altra banda, els responsables del grup Ametller han explicat que la finca serà autosuficient energèticament gràcies a la instal·lació de plaques solars i de biomassa.
Durant l'acte de presentació del projecte, l’alcalde de Mont-roig del Camp, Fran Morancho, ha celebrat l’arribada del grup Ametller Origen i ha assegurat que és una “oportunitat” per diversificar l’economia local. “Fa un parell d’anys, vam fer un primer pas amb l’anunci de la implantació de Lotte i avui fem un altre pas més per diversificar cap a un sector que ja havia estat important al nostre municipi amb un projecte innovador i pioner a Espanya”, ha defensat el batlle.
Protestes dels veïns
Alguns veïns i membres de la Plataforma Defensa Mont-roig han mostrat el seu rebuig a la proposta de l’empresa hortícola. El president de l’entitat, Joan Manel Olivella, ha afirmat que s’oposen frontalment al projecte perquè suposarà “problemes” en un context de canvi climàtic. “No volem que el poble sigui com un Ejido, no volem un mar de plàstics”, ha dit Olivella, en declaracions recollides per l'agència ACN.
També ha assegurat que la iniciativa projecta 500 hectàrees i no 100. “Hem parlat amb Urbanisme de la Generalitat i he vist el projecte, ho diuen a poc a poc per enganyar a la població, per primer instal·lar-se amb 50 hectàrees i després ampliar-les”, ha comentat. En aquest sentit, ha lamentat que hi pugui haver especulació com als anys 70-80. “Pobres pagesos, enganyats com sempre per la requalificació dels terrenys”, ha afegit. Des de la plataforma asseguren que aturaran el projecte i que emprendran accions legals.
La plataforma també ha plantat cara a la instal·lació de la multinacional Lotte. Ara mateix hi ha obert un contenciós administratiu presentat pel Grup d'Estudi i Protecció dels Ecosistemes del Camp (GEPEC) i l´Associació de Veïns de la Urbanització Club Mont-roig del Camp contra la modificació del Pla d'ordenació urbanística del municipi per permetre la implantació d'activitat industrial i l'augment de l'alçada d'edificació permesa a la zona de Comellarets, on ha d'anar Lotte.