El banc que presideix Ana Botín ha comunicat aquest dimarts al regulador de Londres que William Vereker, president Santander UK (la seva filial britànica) cessarà del seu càrrec durant el transcurs de 2025, una vegada que el grup hagi designat un substitut. "El comitè de nomenaments i govern corporatiu del consell de Santander UK està duent a terme un exhaustiu procés de nomenament de president i el nou càrrec s'anunciarà al seu degut temps", expliquen.

El cessament de Vereker es produeix només una setmana després que un mitjà de comunicació britànic publiqués que el grup Santander estaria explorant la sortida del Regne Unit, una cosa que va desmentir la pròpia Ana Botín a Davos. "És un mercat clau per al grup i seguirà sent-ho en el futur", indicava l'executiva. Alguns mitjans indiquen també que la sortida del president Santander UK es produeix per desacords amb Botín, encara que el grup no fa comentaris sobre l'assumpte.

De fet, en el comunicat enviat al regulador dels mercats, Botín assegura que el Santander està "molt agraït per l'inestimable paper que William ha exercit en dirigir el banc del Regne Unit a través d'algunes de les circumstàncies més difícils dels últims temps". Sota la seva direcció, recorda, Santander UK ha esquivat la pandèmia de Covid i un entorn econòmic "difícil" per brindar el suport que els seus clients i empleats necessitaven.

Vereker presideix Santander UK des del novembre de 2020

Així mateix, el president sortint "ha supervisat la transformació essencial del negoci que convertirà el Regne Unit en una part fonamental de l'èxit del grup en els anys vinents. Li desitgem el millor per al futur", afegeix Botín. William es va incorporar al consell del Santander UK l'octubre de 2020 i va assumir el càrrec de president de la filial britànica l'1 de novembre de 2020. Des d'aleshores s'ha encarregat també de la contractació d'un nou CEO i la renovació de tots els consellers no executius Independents.

D'altra banda, Vereker ha executat també un important ajustament de plantilla que ha acabat amb l'eliminació de 1.400 llocs de treball des del mes d'octubre passat. Des de la pandèmia l'ajust encara és més gran, ja que el banc també ha tancat centenars d'oficines per l'avenç de la digitalització.

Després d'aquests ajustaments, el Santander compta ara amb una xarxa de 444 oficines al Regne Unit davant de les 616 amb què comptava el 2020 (172 menys) quan Vereker va assumir la presidència. Al mateix temps, la seva plantilla s'ha reduït en unes 4.000 persones.

En aquest comunicat, William Vereker precisament esmenta que Santander UK ha experimentat una transformació "significativa" des del 2020 i ha estat "un honor" presidir les seves juntes directives durant aquest temps.

"Estic immensament orgullós del progrés que ha aconseguit el negoci i de l'equip que ho ha aconseguit, així com de com hem complert amb els clients. Estic entusiasmat per com es continuarà desenvolupant el negoci sota el lideratge del meu successor. Amb la transformació en marxa i amb un CEO fort i un consell d'administració renovat, ara és el moment adequat perquè deixi el càrrec", conclou.