La Comissió Europea ha reactivat la investigació sobre la compra d'Air Europa per part d'IAG després que el hòlding aeronàutic presentés divendres passat les dades tècniques requerides. Brussel·les ha establert el 15 de juliol com a data provisional per prendre una decisió, segons han confirmat fonts comunitàries a Europa Press.
No obstant això, aquesta data podria prorrogar-se en períodes d'entre 15 i 20 dies si l'operació el requereix. La data inicial per acabar aquest tràmit era el 7 de juny, però la CE va decidir aplicar el mecanisme 'stop the clock' el passat 4 de març per sol·licitar informació addicional a la matriu de Iberia. Ara, una vegada verificada la recepció d'aquests documents, la CE ha reactivat la seva investigació.
Fonts de Iberia han assenyalat a Europa Press que aquest mecanisme s'utilitza de manera "habitual" en aquest tipus de processos i serveix per recollir informació addicional sense consumir el temps reglamentat, que és de 90 dies. Ara existeix la possibilitat que hi hagi noves parades "atesa la complexitat de l'operació". No obstant això, el grup subratlla que ha anat proporcionant de "manera diligent" totes les dades que ha sol·licitat la CE i continuarà fent-ho si hi ha noves peticions.
En aquest context, la companyia ha ofert un "complet paquet" de concessions ('remeïs') amb la intenció de garantir la competència. A més, recorden que l'operació és "essencial" per enfortir el hub de Madrid i col·locar-lo "a l'altura dels del nord d'Europa", així com per incrementar la connectivitat Espanya, especialment amb Àsia.
Per tant, incideixen que la compra d'Air Europa beneficiarà els consumidors i servirà per "impulsar l'economia i l'ocupació" a Espanya. En el moment en què es va ajornar el procediment, la vicepresidenta de l'Executiu Comunitari i responsable de Competència, Margrethe Vestager, va explicar que la seva actuació se circumscrivien únicament a les qüestions que tenen a veure amb la cartera de "competència" i no tenen relació amb altres assumptes.
D'aquesta manera, va descartar que la decisió tingués a veure amb la trama del 'cas Koldo' que s'investiga a Espanya pel presumpte cobrament de comissions en la compra de mascaretes per un exassessor del qual fos ministre de Turisme durant la pandèmia, José Luis Ábalos, en el qual és implicat també un exassessor d'Air Europa.
El passat 24 de gener, la Comissió va anunciar l'inici d'una investigació exhaustiva sobre l'operació davant de les sospites que pugui disminuir la competència al mercat dels serveis de transport aeri de passatgers en diverses rutes nacionals, de curta distància i de llarga distància tant dins com fora d'Espanya.
Un mes després, el passat 27 de febrer, el grup IAG va presentar una sèrie de compromisos ('remeïs' en l'argot comunitari) per provar de salvar les reserves que té Brussel·les respecte a la fusió de Iberia i Air Europa.