La Comissió Nacional dels Mercats i la Competència (CNMC) ha autoritzat la compra per part del fons britànic Zegona del negoci de Vodafone a Espanya "sense compromisos", una operació valorada en 5.000 milions d'euros, segons ha informat el regulador en un comunicat.
L'operació consisteix en l'adquisició per part de Zegona Communications (Zegona) del control exclusiu de Vodafone Holdings Europe (Vodafone), "el que, al seu torn, li permet adquirir el control de les seves filials: Vodafone España, Vodafone ONO, Vodafone Servicios i Vodafone Energía," ha detallat la CNMC.
En aquest sentit, el regulador considera que les activitats de les dues companyies no s'encavalquen "ni horitzontalment ni verticalment" a Espanya, ja que "Zegona no està actualment present al mercat" estatal. "Per això, l'operació de concentració no modifica significativament l'estructura dels mercats afectats, produint-se només un canvi en la titularitat del control de Vodafone a Espanya", ha precisat.
D'aquesta manera, el tancament de l'operació queda ara supeditat a l'autorització per part del Govern. A través del Consell de Ministres, d'una banda, i, per l'altre, del Ministeri de Transformació Digital en relació amb el traspàs de concessions rellevants per a l'ús privatiu del domini públic radioelèctric.
Procés d'autorització
En concret, a més de per la CNMC, l'adquisició per part de Zegona del negoci de Vodafone a Espanya ja ha estat aprovada pels seus accionistes i també ha superat el tràmit relatiu a la normativa de la Unió Europea (UE) sobre "subvencions estrangeres que distorsionen el mercat interior", decisió aquesta última que es va donar a conèixer aquest dimecres passat, segons la documentació a què va tenir accés Europa Press.
Tanmateix, el fons britànic considera que no necessita el vistiplau de Brussel·les en matèria de competència –com sí que requereix, per exemple, la fusió d'Orange i MásMóvil i que encara està pendent d'aprovació– per dur a terme l'operació.
Respecte al reglament europeu sobre les subvencions estrangeres que distorsionen el mercat interior (Reglament (UE) 2022/2560), aquesta normativa assenyala que aquests ajuts poden "soscavar la igualtat de condicions de competència en diverses activitats econòmiques" a la UE.
"Això pot succeir, en concret, en el context de concentracions que comportin canvis en el control d'empreses de la Unió, quan les esmentades concentracions es financen totalment o parcialment mitjançant subvencions estrangeres, o quan s'adjudiquen contractes en la Unió a operadors econòmics beneficiaris de subvencions estrangeres", assenyala la normativa.
El reglament europeu estableix a l'article 10 (apartat 4) que quan, durant un examen preliminar d'aquest tipus, la Comissió Europea arribi a la conclusió que hi ha indicis insuficients per iniciar una investigació exhaustiva –bé perquè no existeixi subvenció estrangera o perquè no hi hagi indicis d'una distorsió efectiva o potencial al mercat interior–, acabarà l'examen preliminar i n'informarà l'empresa investigada i els estats membres.
Així, Zegona ja ha estat informada, segons la documentació a la qual ha tingut accés Europa Press, que "no hi ha prou indicis" per realitzar una investigació en profunditat en relació amb aquest reglament europeu, per la qual cosa la Comissió Europea ha donat per finalitzat el seu examen preliminar.
El comunicat en el qual la CNMC anuncia l'autorització de l'operació recorda que Zegona és una empresa que opera com a vehicle d'inversió en el sector europeu de la tecnologia, els mitjans de comunicació i les telecomunicacions i que ja el 2015 va adquirir a Espanya participacions a Telecable de Asturias i, posteriorment, en 2017, a Euskaltel. No obstant això, el 2021 el fons britànic va vendre totes les seves participacions a Espanya a MásMóvil.
"L'adquirida, Vodafone, és una filial de Vodafone Group Plc, un operador multinacional de telecomunicacions amb activitat a 17 països, majoritàriament a Europa i l'Àfrica. Vodafone ofereix a Espanya serveis de telecomunicacions mòbils, fixes i serveis minoristes de televisió i tecnologia a través de les seves marques Vodafone i Lowi", afegeix el regulador.