Madrid és la capital política, econòmica i, també, la cultural de l’Estat. Segons l’Observatori de la Cultura 2024, presentat recentment per la Fundación Contemporánea, la Comunitat de Madrid té una millor oferta cultural que Catalunya (amb una puntuació de 80,6 a 72 punts, respectivament), de la mateixa manera que la ciutat de Madrid supera a Barcelona (90,7 a 88,1) entre altres motius perquè compta amb grans institucions i, encara que no ho especifiquin, amb més finançament. En els patronats i consells assessors de cinc de les grans institucions culturals amb seu a Madrid –els museus del Prado, Reina Sofía, Thyssen-Bornemisza, Galería de Colecciones Reales i el Teatro Real–, així com en la Fundación ARCO, vinculada a la fira d’art del mateix nom, hi ha desenes d’empresaris i directius de tot l’Estat, entre els quals destaquen una vintena de catalans.
El Teatro Real, competidor del Gran Teatre del Liceu, és el que compta amb catalans de més pes en el seu patronat: Isidre Fainé, president de La Fundació La Caixa i de CriteriaCaixa; Antoni Brufau, president de Repsol; i Demetrio Carceller, president de Damm, nascut i resident a Madrid si bé amb història familiar i empresarial amb arrels catalanes. Apareixen en aquest i altres patronats perquè els seus respectius grups són grans “benefactors” o mecenes culturals.
I en el Consell Internacional del Teatro Real, dedicat a la seva promoció per tot el món, coincideixen tres coneguts matrimonis: Manuel Valls Galfetti –actual ministre francès d’Ultramar i exregidor de Barcelona– i Susana Gallardo Torrededia –hereva d’Almirall–; Pau Guardans Cambó –president d’Unico Hotels, nét de l’històric líder polític Francesc Cambó– y Pilar García-Nieto Conde –interiorista–; i Marian Puig Guasch –president d’ISDIN, de la família fundadora de Puig i germà del seu president– i Rosario ‘Cucha’ Cabané Bienert. De fet, aquesta última, periodista de formació, està vinculada a l’art perquè presideix la Junta de Benefactors del Gran Teatre del Liceu –un organisme fundat el 2021 per captar aportacions individuals pel temple operístic barceloní– i fa anys va ser assessora de Sotheby’s. Per cert, Marian i Cucha són els pares de Julia Puig Cabané, casada amb Felipe Morenés Botín, l’hereu de la presidenta de Banco Santander.
En aquest consell de prohoms del Teatro Real també hi ha Joaquín Güell Ampuero, descendent de la nissaga dels Güell, que van ser mecenes d’Antoni Gaudí, però hi apareix a títol individual i no en parella com els anteriors. Joaquín Güell es va separar el 2018 de Cayetana Álvarez de Toledo, diputada del PP, i la premsa del cor el relaciona ara amb Blanca Suelves, de l’alta societat madrilenya però amb vincles amb Catalunya perquè la seva família és la propietària del castell de Tamarit, a Altafulla.
Blanca Suelves i Joaquín Güell en el funeral per Fernando Gómez-Acebo, el març de l'any passat / Europa Press
El ministre de Cultura i el secretari d’Estat de Cultura del govern de torn, que en l’actualitat són els barcelonins Ernest Urtasun i Jordi Martí Grau, ocupen llocs destacats en els patronats de les grans institucions espanyoles que tenen la seu a Madrid. Fins i tot estan en el petit Museu Lázaro Galdiano per la seva condició de representants governamentals. Però també hi ha expolítics, com Joan Subirats, que va ser tinent d’alcalde de Barcelona i ministre d’Universitats (fins novembre de 2023), que des de l’estiu de l’any passat forma part del reial patronat del Museu Reina Sofía per decisió de l’actual ministre de Cultura.
En el reial patronat del Reina Sofía hi ha una destacada dirigent empresarial catalana, Ana Vallés Blasco, presidenta executiva del grup Sorigué, el gran paleta de Barcelona pel munt de contractes municipals adjudicats. De fet, Vallés és una experta en el món de l'art: presideix des de fa molts anys la Fundació Sorigué, propietària d’un destacat museu –situat en una planta d’àrids a Balaguer (Noguera)– i d’un valuós fons artístic que cedeix temporalment a centres de tot el món. També és patrona de la fundació de la madrilenya Feria ARCO, així com dels museus barcelonins MNAC, MACBA i Joan Miró.
En la fundació del gran museu de la capital espanyola, el del Prado (a la imatge superior), a banda dels polítics catalans de torn, s’hi torna a trobar Isidre Fainé, aquesta vegada acompanyat pels barcelonins Jaume Malet Perdigó, president de la Cambra de Comerç dels Estats Units a Espanya, i Santiago Torres Sanahuja. Aquest últim és el president executiu d’Atrys Health, companyia dedicada a la telemedicina i al diagnòstic oncològic de precisió, que cotitza al Mercat Continu i que té com a primer accionista José Elías (Audax). Va ser un alt càrrec dels governs de Felipe González que després va passar a l’empresa privada i als patronats de fundacions de tot tipus, des de la de Pasqual Maragall de lluita contra l’Alzheimer al Gran Teatre del Liceu i Museu Picasso de Barcelona.
En paral·lel a la Fundación Museo del Prado hi ha la Fundación Amigos del Museo del Prado, centrada en el mecenatge i en la projecció a l’exterior, en el patronat de la qual hi ha una altra catalana: Sara Puig Alsina, membre de la tercera generació de la família fundadora del grup de perfumeria Puig i cosina del seu president. És una professional dels museus, titulada en art per les universitats de Barcelona i Nova York, que ha treballat pel Museu d'Art Modern de Nova York i pels barcelonins MACBA i Fundació Francesc Godia. En l’actualitat, presideix el patronat de la Fundació Joan Miró.
En el reial patronat de la Galería de las Colecciones Reales, el museu situat al costat de la catedral de la Almudena, hi ha Santiago de Gomar Roca, president del grup Roca, multinacional catalana dels sanitaris; i Therese Jamaa, actual vicepresidenta de Creu Roja a Espanya amb una llarga carrera al sector tecnològic en companyies com Vodafone, Qualcomm, GSMA-Mobile World Capital –organitzadors del Mobile de Barcelona– o Huawei, de la qual en va ser vicepresidenta a Espanya fins maig de 2023 quan diversos països europeus van excloure la companyia xinesa del desplegament del 5G per un suposat risc per a la seguretat. Ara és vicepresidenta d’Openchip i també està en els consells d’Hispasat i Agbar. D’origen libanès i armeni, va viure a França abans de residir a Barcelona. Sempre s’ha declarat una apassionada d’aquesta ciutat.
Pels patronats de les fundacions vinculades al Museu Thyssen-Bornemisza, especialment per la Fundación Colección Thyssen-Bornemisza, han passat diversos catalans del món econòmic, inclòs Isidre Fainé, però en l’actualitat només s’hi manté la baronessa Carmen Thyssen, nascuda a Barcelona fa 81 anys amb el nom de Carmen Cervera y Fernández de la Guerra. Resideix a Andorra, si bé també té casa a Madrid, Marbella, Barcelona i Sant Feliu de Guíxols. En aquestes dues últimes localitats catalanes obrirà museus que portaran el nom de Carmen Thyssen, si bé el gruix de la seva col·lecció privada continuarà a Madrid.
Una altra destacada institució cultural és la fira d’art ARCO, que se celebra a Ifema i que té una entitat de suport (Fundación ARCO) que compta amb coneguts catalans en el seu consell assessor: hi apareix de bell nou Ana Vallés Blasco (Sorigué), Josep Maria Civit Gomis (empresari, dissenyador i important col·leccionista de Montblanc) i Ainhoa Grandes Massa, presidenta de la Fundació MACBA des que, el 2015, va substituir el seu marit, Leopoldo Rodés (Havas), arran de la seva mort en un accident de trànsit. De fet, porta més d’un quart de segle en aquest museu barceloní i anteriorment va treballar per a Sotheby's.