GigaGen, filial de Grifols, ha aconseguit un contracte amb l'Autoritat d'Investigació i Desenvolupament Biometge Avançat (BARDA, en les seves sigles en anglès) dels Estats Units que li reportarà en sis anys fins a 135,2 milions de dòlars (uns 122,5 milions d'euros). GigaGen és una companyia biotecnològica que desenvolupa medicaments innovadors basats en anticossos per al tractament d'immunodeficiències, malalties infeccioses i càncers resistents a immunoteràpia i ha precisat en un comunicat que el contracte li aportarà una suma inicial 19,6 milions de dòlars (17,76 milions d'euros), però que la generarà en aquells sis anys fins aquests 135,2 milions.

Aquesta agència nord-americana que ha concedit el contracte forma part de l'administració per a la Preparació i Resposta Estratègica del Departament de Salut i Serveis Humans dels Estats Units. En concret, ha encarregat a la filial de Grifols el desenvolupament d'una teràpia d'anticossos policlonals recombinants contra neurotoxines botulíniques i contra una segona amenaça biològica que l'agència determinarà més endavant, ha informat Gigagen. La vicepresidenta sènior de Grifols i responsable de GigaGen Carter Keller ha celebrat que la companyia pugui "continuar" la seva col·laboració amb el govern dels EUA "per avançar teràpies innovadores contra amenaces biològiques emergents i intencionals".

El projecte de BARDA té com a referència el contracte atorgat a GigaGen el 2022 per l'Oficina Executiva del Programa Conjunt de Defensa Química, Biològica, Radiològica i Nuclear del Departament de Defensa dels EUA La filial de Grifols assegura que aquell projecte "va demostrar la utilitat de la plataforma de GigaGen contra amenaces biològiques", i per això l'encàrrec de BARDA persegueix la "fabricació i el desenvolupament clínic inicial d'un producte farmacèutic contra les set variants de neurotoxina botulínica", ha assegurat GigaGen.

La toxina botulínica és una de les substàncies biològiques més tòxiques, ja que aquesta neurotoxina, que causa el bacteri Clostridium botulinum, pot derivar en paràlisi muscular progressiva des del cap a la resta del cos, i fins i tot causar la mort, si no es tracten. Recentment, GigaGen va rebre l'aprovació de la designació de nou fàrmac en investigació per part de l'autoritat sanitària nord-americana, la FDA, per iniciar un assaig clínic de fase 1 que avaluarà el primer tractament terapèutic d'anticossos policlonals recombinants de la companyia per al virus de l'hepatitis B.