Fluidra, empresa catalana d'equipaments per a piscines, ha adquirit el 27% a Aiper Inc ("Aiper"), una empresa nord-americana dedicada als netejafons automatitzats amb una inversió inicial de 100 milions de dòlars (92,5 milions d'euros). L'empresa ha explicat, en un comunicat a la CNMV publicat aquest dimarts, que l'operació, que es finançarà mitjançant l'emissió de noves accions, "marca la primera fita en una aliança que potenciarà les fortaleses combinades de les dues companyies per expandir el mercat de netejafons i ampliar la base de clients". Fluidra està immersa en una política de creixement.
L'operació s'ha estructurat en dues fases: Fluidra adquirirà un 27% de participació en Aiper a través d'una ampliació de capital de 100 milions de dòlars, la qual cosa marcarà l'inici d'una col·laboració per impulsar la innovació. En una segona fase, Fluidra planeja augmentar la seva participació en Aiper fins a assolir una participació majoritària a través d'una posterior inversió, en efectiu o en espècie.
L'empresa de piscines explica en el seu comunicat que amb al voltant de 30 milions de piscines a tot el món, "el mercat dels netejafons automàtics continua estant subpenetrat", amb taxes d'adopció per sota del 25%. I considera que a mesura que la demanda dels consumidors de solucions més intel·ligents i automatitzades s'accelera, "existeix una oportunitat significativa per impulsar el creixement mitjançant la innovació i l'expansió".
Les vendes d'Aiper, que opera a tot el món i té al voltant de 470 empleats, van ascendir a 195 milions de dòlars (180,5 milions d'euros) el 2024, la qual cosa representa un 75% d'increment respecte a l'any anterior. Els seus principals mercats són Amèrica del Nord i Europa, mentre que els seus socis de fabricació estratègics es troben al Vietnam i la Xina. Aiper opera dos centres d'R+D en els quals treballen més de 270 enginyers.
Tecnologia capdavantera
D'Aiper, Fluidra conclou que gràcies a la seva tecnologia de robot intel·ligent sense cable i el seu enfocament de comercialització, està redefinint l'experiència de neteja de la piscina. "Amb una marca atractiva i clarament enfocada al consumidor, la companyia està creixent ràpidament en canals de venda directa al consumidor, tant d'en línia com a través de grans botigues d'electrònica i bricolatge". Una empresa que, segons el comunicat a la CNMV, encaixa bé amb Fluidra que és "líder en solucions de neteja automàtica de piscines en canals professionals i detallistes i compte amb una àmplia gamma de productes d'alta qualitat, des de netejafons a pressió, d'aspiració, solars i manuals fins a netejafons automàtics amb cable o sense".
Nínxol especialitzat
A Fluidra defensen que l'aliança amb l'empresa nord-americana genera valor en unir el coneixement i l'experiència global, les capacitats industrials, les patents i les xarxes de distribució de Fluidra juntament amb la tecnologia avançada i l'àgil enfocament centrat en el consumidor d'Aiper. "En aprofitar les fortaleses de cada empresa, l'aliança impulsarà l'expansió, accelerarà la innovació i oferirà noves oportunitats de negoci a tots els canals".
A més, permetrà a Fluidra enfortir les seves capacitats al creixent sector dels netejafons automàtics de piscina i ampliar encara més la seva cartera amb solucions innovadores tant per al canal professional com el detallista. No obstant això, Fluidra continuarà dedicada a la distribució al canal professional, mentre que Aiper se centrarà en els canals detallistes de venda al consumidor.
Majoria de Fluidra
La segona fase de l'operació està prevista quan Aiper assoleixi uns ingressos superiors als 370 milions de dòlars i uns marges ebitda entorn del 15%. "Estem molt contents amb aquesta aliança estratègica i la participació minoritària inicial significativa en Aiper, que obre el camí per convertir-nos en accionistes majoritaris. La innovació disruptiva de la companyia, el seu enfocament centrat en el consumidor i el seu equip de gran talent són exactament el que busquem en un soci mentre definim el futur de la neteja automatitzada de piscines. Junts, estem preparats per oferir solucions més intel·ligents i eficients a la nostra àmplia gamma de clients a tot el món", Jaime Ramírez, CEO de Fluidra.
"Aquest és un moment emocionant per a Aiper. Unir forces amb Fluidra, un líder mundial en la indústria, és una gran oportunitat per portar la nostra innovació i el nostre creixement al següent nivell. Compartim la passió per ampliar l'horitzó de les solucions de neteja intel·ligent de piscines, i junts, podem redefinir el que és possible. Amb l'abast global i les capacitats de Fluidra, estem encara més segurs del nostre potencial per oferir solucions de neteja de piscines més intel·ligents i eficients. Estic molt il·lusionat amb el que està per venir", Richard Wang, fundador i CEO d'Aiper.
L'operació està subjecta a les condicions de tancament habituals, inclosa l'aprovació de les autoritats de la competència, i s'espera que es tanqui en el segon semestre de 2025.