L’Institut de l’Empresa Familiar (IEF), presidit actualment pel basc Andrés Sendagorta (Sener), celebra a partir d’aquest dilluns un congrés ordinari a Bilbao amb l’assistència del rei Felip, Pedro Sánchez i Alberto Núñez Feijóo, habituals en les cites d’aquest lobby empresarial. Més de trenta anys després de la seva fundació, precisament a Barcelona el 1992, a instàncies del difunt Leopoldo Rodés i d’un selecte grup d’empreses familiars catalanes, aquestes han anat perdent pes en l’organització tot i que encara són les més nombroses. A sobre, la meitat dels fundadors catalans de l'IEF ja s'ha venut l'empresa en aquestes tres dècades.
Dels 15 presidents de l’IEF que hi ha hagut fins ara, set són catalans, gairebé la meitat, però quatre ho van ser en els deu primers anys de vida de l’Institut: Leopoldo Rodés Castañé –que després es va mantenir com a president honorífic fins a la seva mort el 2015, en accident de trànsit–, Mariano Puig Planas (Puig), Josep Maria Serra Farré (GCO) i José Manuel Lara Bosch (Planeta). Amb posterioritat també ho han estat Isak Andic (Mango), Javier Moll de Miguel (nascut a Saragossa, però resident a Barcelona, president de Prensa Ibérica) i Marc Puig Guasch (Puig). Aquestes presidències són rotatòries, de només dos anys no prorrogables.
Respecte a l’actual junta que presideix Sendagorta, dels seus 21 membres, set són catalans, precisament un terç: una vicepresidenta, Sol Daurella Comadran (Coca-Cola Europacific Partners); el tresorer, Joaquim Uriach Torelló (Laboratoris Uriach); i cinc vocals, Eloi Planes Corts (Fluidra), Carlos Godó Valls (Grupo Godó), Ferran Rodés Vilà (ISP), Marc Puig Guasch (Puig) i Jorge Gallardo Piqué (en representació de Hospitales Vithas).
Si bé d’aquestes dades pot semblar que l’empresa catalana manté l’hegemonia, la realitat és que ha anat perdent posicions al llarg dels anys. En la seva fundació, la gran majoria eren catalans, però, si bé es mantenen com el grup de socis més nombrós, ja no tenen la incidència d’abans. L’Institut manté una doble seu a Barcelona i Madrid, però aquesta última és l’operativa i on se centralitzen els serveis des de fa anys.
L’Institut reuneix més d’un centenar de grans empreses sòcies de tot l'Estat, que superen les 1.200 si es compten les que estan adscrites a les diverses organitzacions territorials com l’Associació Catalana de l’Empresa Familiar (ASCEF), que presideix Jaume Alsina (Encofrados J. Alsina).
L’empresa familiar canvia amb el temps aquí i a tot arreu. En aquests trenta anys, des que es va fundar l’Institut, moltes grans empreses familiars catalanes s’han venut, transformat o, fins i tot, han desaparegut.
En la constitució de l’Institut de l’IEF hi van intervenir 38 empresaris –per cert, la meitat ja ha mort– en representació dels respectius grups familiars, segons constata un treball del periodista Miquel Macià. D’aquestes, la meitat també s’han venut en els últims trenta anys i altres han fet un gir radical.
Entre les empreses familiars catalanes fundadores de l’IEF que s’han venut, hi ha els dos grans gegants del cava que van canviar de propietari el 2018, Codorníu (a Carlyle) i Freixenet (a Henkell), però també Myrurgia (al grup Puig, el 2000); Barnices Valentine (a la portuguesa CIN-Corporaçäo Industrial do Norte), Productos Alimenticios Gallo (Proa Capital), Uniland Cementera (Porland Valderribas, filial de FCC), Industrias Titán (Akzo Nobel i Tintas Neuce), Central Corsetera (fabricants de la marca Belcor, a la multinacional norteamericana VF Corporation), Derivados Forestales (Ercros), Derbi (Piaggio), Mitasa (industria tèxtil de la família Soldevila, venuda a l’equip directiu) o Prodesfarma (integrada a Almirall). Hi ha casos curiosos com el del grup familiar Roca, que va intervenir en la constitució de l’Institut en representació de Roca Radiadores, venuda al britànic Baxi Group, si bé es mantenen al capdavant de l’imperi mundial dels sanitaris Roca.
Altres empreses familiars fundadores de l’Institut no han superat processos concursals com la textil Sati, de la familia Fisas, o Grupo Husa, de Joan Gaspart, al qual un jutjat mercantil ha inhabilitat per la fallida d’aquest grup hoteler si bé la sentència no li afecta perquè encara no és ferma.
Entre les transformacions hi ha la d’Aceros Boixareu en Irestal Group, que s’ha mantingut sota el control de la familia Boixareu, o la de Promociones Habitat, que ha sobreviscut a la crisi Inmobiliaria però al marge de la familia Figueras que la va fundar.
Aquests són els 38 empresaris catalans que van participar en la fundació de l’Institut de l’Empresa Familiar el 1992, ordenats per odre alfabètic, amb la societat a la qual representaven:
• Alfred Bassal Riera (1953-2014) / Laboratorios Doctor Esteve (activa, actualment Grupo Esteve Lifesciences)
• Luis Basté López de Sagredo (1939-2021) / Barnices Valentine (venuda)
• José Felipe Bertrán de Caralt (1926) / Grupo Bertrán (transformada)
• Víctor Bloch Metzger / Central Corsetera (venuda)
• Joaquim Boixareu Gimó (1915-2006) / Aceros Boixareu (transformada)
• Jorge Cottet (1937-2017) / Industria Nacional de Óptica (INDO) (activa)
• Josep Espona Bañarés (1926-1997) / Productos Alimenticios Gallo (venuda)
• Ignacio Fernández Martorell (1945) / Industrias Marca (activa)
• Josep Ferrer Sala (1925) / Freixenet (venuda)
• Ignacio Ferrero Jordi (1945) / Nutrexpa (es va partir en dues, Idilia Foods i Adam Foods)
• Josep Maria Figueras Bassols (1928-1994) / Promociones Habitat (amb nous propietaris)
• Santiago Fisas Mulleras (1923-2009) / Sociedad Anómina de Tejidos Industriales (SATI) (extingida)
• Rafael Foguet Ambrós (1933) / Ferrer Internacional (activa)
• Joaquín Folch-Rusiñol Corachán (1953) / Industrias Titán (venuda)
• Salvador Gabarró Serra (1935-2017) / Compañía Roca Radiadores (venuda)
• Jorge Gallardo Ballart (1941) / Almirall (activa)
• Joan Gaspart Solves (1944) / Grupo HUSA (en liquidació)
• Javier Godó Muntañola (1941) / Grupo Godó (activa)
• Guy Laforest / Laforest BIC SA (venda de la participació familiar)
• José Manuel Lara Bosch (1946-2015) / Editorial Planeta (activa)
• Alfonso Líbano Daurella (1954) / Cobega (activa)
• Jordi Miarnau Banús (1932-2020) / Comsa (activa)
• Pere Mir Puig (1920-2017) / Derivados Forestales (venuda)
• Joan Molins Amat (1942) / Cementos Molins (activa)
• Esteban Monegal Masó / Myrurgia (venuda)
• Josep Lluís Núñez Clemente (1931-2018) / Núñez & Navarro (activa)
• Antoni Pont Amenós (1934) / Olis Borges (activa, actualment Borges)
• Mariano Puig Planas (1927-2021) / Puig (activa)
• Andreu Rabasa Negre (1931-2022) / Derbi Nacional Motor (venuda)
• Ramon Raventós Espona (1922-2002) / Codorníu (venuda)
• Leopoldo Rodés Castañé (1935-2015) / Media Planning (activa, integrada a Habas)
• José Antonio Rumeu de Delás (-2012) /Uniland Cementera (venuda)
• Josep Maria Serra Farré (1944) Grupo Catalana Occidente (activa)
• Andreu Soldevila Casals / Mitasa (venuda)
• Jaume Tomàs Sabaté (1933-2010) / Agrolimen (activa)
• Miguel Agustín Torres Riera (1941) / Miguel Torres (activa)
• Jordi Uriach Marsal (1929) / J. Uriach y Cía (activa, actualment Grupo J. Uriach)
• Antoni Vila Casas (1930-2023) / Prodesfarma (integrada a Almirall)